HYiMÉNOPTÈliES OHYCTERES. G. SPHEGE. g/p 



fon 1 élargi peut avoir trois on quatre centimètres de pro- 

 fondeur. A cette extrémité, est pratiqué un caveau plus ou 

 moins spacieux, destiné à recevoir un œuf fécondé, d'où 

 sortira, quelf|ues jours après, une larve sans pattes, mais 

 <|ui, malgré cette privation, est appelée à se nourrir de ma- 

 tière animale et même d'insectes mous eiK;ore vivants, de 

 «•oi'ps mutilés ou paralysés d'Ai'aignées, de larves diverses, 

 de Chenilles de différentes espèces, suivant chaque race de 

 Sphéges. 



Réaumur, Vallisnieri, et dans ces derniers tem|)s MM. Gou- 

 reau et Fabre, ont fait connaître les nids et les diverses ma- 

 nœuvres de plusieurs espèces dont c[iielques-uncs (;onstiinsent 

 avec de la terre gâchée ou des sables argileux, ramollis au 

 moyen d'iuie bave cju'eiles y dégorgent. C'est une sorte de 

 mortier ou de ciment d'une étonnante solidité quand il est 

 séché, et qui peut alors résister à toutes les vicissittuJes du 

 froid et de l'humidité de l'atmosphère. Ces masses terreuses 

 sont intéiieufem'ent conqiosées de cellules rapprochées, mais 

 distinctes; chacinie de ces loges est un alvéole destiné à 

 contenir la lar^e et aussi la cpiantité, prévue comme suffi- 

 sante, de petits êtres paralysés, mais vivants; les alvéoles sont 

 ainsi des garde-mangers pour ces provisions animales. 



Nous avons nous-même eu occasion d'observer plusieurs 

 fois les manœuvres cpie nous venons de raconter, et en ou- 

 vrant les masses de mortier solide qu'il fallait briser, nous 

 y avons trouvé tantôt des larves de Chrysomèles, de Crio- 

 (îères et de quelijues autres Coléoptères, tantôt des Che- 

 nilles rases , des larves de Tenthrèdes, des Araignées sans 

 pattes, dont le nondîre et la grosseur étaient à peu près les 

 mêmes dans chacpie nid d'une même espèce. 



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