y48 f:ntoiviologie analytique. 



le S|)hégc la voit occupée à saisir sa proie, il fond sur elle 

 à l'improviste, comme un aigle; il la saisif avec rapidité et 

 l'enlève en l'air, à l'aide de ses griffes fixées à la hase des 

 pattes; on voit bientôt tomber les huit membres de la vic- 

 time, que, probablement, le ravisseur a C(jupés avec ses man- 

 dibules, de sorte qu'il n'apporte à son nid que le tronc mu- 

 tilé de cette x'\raignée, (|u'il a même blessée de sou aiguillon, 

 [)Our la priver de la faculté de faire agir ses mâchoires, et 

 peut-être dans le but providentiel de la soustraire à la cons- 

 cience de sa j)ropre existence, jîuisqu'eile est, dès cet ins- 

 tant, appelée iniic|uement à servir de pâture à une larve qui 

 est elle-même sans pattes et sans armes. 



Cette famille des Sphéges constitue des groupes tiès- 

 divcrs, anx(])iels, comme nous l'avons vu, se rap|)ortent tous 

 les Anthophiles ainsi que les autres fouisseurs. Il parait (pie 

 chaque espèce est vouée, pour ainsi dire, à la destruction 

 d'insectes de différents ordres : aux larves des Lignivores 

 parmi les Coléoptères; à celles des Clii'vsomèles et d'un grand 

 nombre de Phytophages, ainsi (pi'aux petites espèces des Ri- 

 chards et des Charançons. D'autres Sphéges ne rechei-chent 

 que des lai-ves de Sauterelles et même des nymphes et des 

 insectes parfaits; <juelques-uns les larves des diverses espèces 

 de Punaises, de Rhinostomes ou de Plantisuges; plusieurs 

 s'atta(|uent à des Diptères, et particuliètement aux Tipules. 

 On a reconnu que, pour paralyser la pluj)art de ces vic- 

 times, l'insecte déj)rédateur les picjue en enfonçant son 

 aiguillon dans itne place déterminée : c'est celle qui corres- 

 pond juste à la place qu'occupe constamment le cordon ner- 

 veux. 11 y introduit ainsi tnie sorte de venin, véritable poison 

 anesthésicpie. C'est ou entre la tête et le prothorax, en des- 



