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précédente. I.e plus souvent ils saisissent les petits insectes 

 avec les pattes de devant, qui sont terminées en pinces ou 

 en crochets. Ils varient beaucoup pour la forme, quoique- 

 leurs mœurs et leurs habitudes aient quelques rapports. 



Cinq genres principaux composent pour nous cette famille. 

 Dans deux de ces genres, l'abdomen se termine par une 

 sorte de pondoir ou de tarière proéminente qui paraît servir 

 en même temps d'oviducte et d'organe respiratoire et cons- 

 titue une sorte de queue. Ils introduisent leurs œuls dans les 

 tiges des végétaux aquatiques ; ces œufs sont terminés en de- 

 hors par deux ou plusieurs pointes qui restent en dehors, ce 

 qui leur donne une certaine ressemblance avec les semences 

 de quelques Synanthérées comme celles du Bi-dens (i). Tels 

 sont les Ranatres et les Nèpes qui diffèrent entre eux par la 

 disposition de leur bec ou rostre. 



Dans les autres genres, le ventre n'est pas terminé par 

 une queue allongée; mais dans les Notonectes, les tarses anté- 

 rieurs sont semblables à ceux des autres pattes. Dans les Co- 

 rises, au contraire, ils forment une sorte de pitice d'écrevisse 

 ou de tenailles, et dans les Naucores, ils sont terminés par 

 des crochets acérés comme dans les Mantes, les JNèpes et les 

 Ranatres. 



(I) D'après une observation de M. Virlet d'Aoïist, imprimée dans les Complen 

 rendus des séances de l'Académie des sciences, t. XLV, n» 21, p. 863 de l'année 

 iStil, et reproduite dans un Mémoire de M. Guérin- Meneville, même année, 

 p. 962, on recueille au Mexique les œufs de trois espèces d'insectes de cette 

 famille, pour en faire une sorte de pain ou de gâteau. On récolte ces œufs en 

 {grande quantité; ils servent d'aliments aux Indiens et on les vend par bois- 

 seaux sous le nom d'Haoulte : c'est une sorte de friandise. 



