LEPIDOPTERES CI.OSTEROCEUES. G. SPHINX. '''/ 



tlle. Les vraies pattes articulées sont rapprochées entre elles, 

 se trouvent fort éloignées de celles qui sont membraneuses, 

 et garnies de couronnes de crochets sur leur pourtour. 

 Sous cette forme de chenille, l'insecte, lorsqu'il se repose ou 

 quand il reste dans l'inaction, même lorsqu'il craint le 

 danger, a l'habitude de se dresser sur ses pattes abdomi- 

 nales, en relevant, sous un angle déterminé, toute la partie 

 antérieure du corps, qui reste ainsi suspendue et immobile 

 pendant des heures entières. C'est ce qu'on a regardé comme 

 l'attitude du Sphinx interrogeant, ou attendant la réponse, 

 et de là est venu le nom sous lequel on les désigne, même 

 à l'état parfait. 



Les Sphinx, comme la plupart des insectes de cette fa- 

 mille des Clostérocères, ont le corselet plus volumineux que 

 celui des Papillons diurnes. Leurs ailes inférieures se lient 

 aux supérieures dans l'état du repos , par le crin ou le poil 

 roide dont leur base est munie et qui pénètre et se trouve 

 retenu comme un verrou dans la gaîne qu'on voit sous le 

 bord de l'aile supérieure; de sorte que ces deux ailes ne 

 peuvent pas s'élever verticalement, et qu'elles sont toujours 

 étendues sur le même plan, légèrement incliné ou presque 

 horizontal. 



Les chenilles, dont nous venons d'indiquer les habitudes, 

 varient beaucoup pour les formes générales; leur corps est 

 revêtu d'une peau souvent granuleuse ou tuberculeuse, 

 mais elle n'a point de poils; elles ont seize pattes et vivent 

 au dehors sur les végétaux, dont elles mangent les feuilles; 

 La plupart restent inactives pendant la journée et ne pren- 

 nent leur nourriture, qu'elles dévorent avec voracité et en 

 grande quantité, que vers le soir et le matin, dans le cré- 



