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 même énergie que le pouvoir refroidissant qui le maintient à 4- 2 dans 

 le premier cas ; et , comme ce pouvoir refroidissant dépend de la tempé- 

 rature de l'espace, il en résulte aussi que la température de l'espace est 

 de beaucoup inférieure à — 18°; car, si elle était seulement de — 3o° ou 

 de — 4o*, le thermomètre qui est à — 18° tandis que l'air est à — 10°, en 

 serait déjà trop voisin pour que la chaleur de l'espace piit le maintenir au 

 même abaissement au-dessous de l'air, que le thermomètre qui est à -j- 2", 

 tandis que l'air est à 10°. Ce qui a peut-être empêché que l'on fît ce rap- 

 prochement, c'est qu'en général, dans les explications qui ont été don- 

 nées du rayonnement nocturne ; on a attribué aux couches supérieures 

 de l'atmosphère, que l'on savait très froides, une puissance refroidissante 

 particulière, oubliant en quelque sorte que, froides comme elles sont, 

 c'est cependant de la chaleur qu'elles envoient, et que cette chaleur s'a- 

 joute à celle de l'espace pour en augmenter les effets. 



» Les résultats que j'ai obtenus au moyen de Yactinomètre se trouvent 

 donc d'accord avec l'ensemble des faits coimus; il était peut-être essentiel 

 d'en faire la remarque, afin démontrer que si les conséquences auxquelles 

 nous allons parvenir sont eu quelques points contraires aux opinions 

 reçues, cela tient à la nature des choses plutôt qu'à l'inexactitude des 

 expériences. 



» 22. En considérant l'équation (4) comme une équation de condi- 

 tion qui doit toujours être satisfaite pour toutes les valeurs de la tem- 

 pérature zénithale données par l'expérience, il m'a été possible de 

 déterminer des limites pour la température de l'espace; mais les phéno- 

 mènes qui se manifestent dans les régions équatoriales, et qui s'y sou- 

 tiennent d'une - manière constante dans tout le cours de l'année, condui- 

 sent à une autre équation fondamentale, d'où l'on peut tirer la température 

 de l'espace sans avoir recours à la température moyenne de la colonne 

 atmosphérique. 



» En effet, dans la zone équatoriale , la surface de la Terre, en y com- 

 prenant l'atmosphère qui la recouvre, peut être considérée comme un 

 cylindre dont les cercles tropicaux formeraient les deux bases, et dont le 

 Soleil éclaire toujours la moitié. Ce cylindre reçoit à chaque instant toute 

 la chaleur qui tombe sur le rectangle de sa projection, dont la surface 

 est 2rh; il reçoit donc à chaque minute luie quantité de chaleur 



1 ,7533.2;/!. 

 Mais cette quantité de chaleur étant répartie sur toute la surface latérale 



