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» Ces diverses sortes de pressions (dont j'ai dû retracer ici les effets, quoi- 

 qu'ils puissent être très connus), sont les seules que favorise la conforma- 

 tion extérieure de l'organe et que réclament quelquefois ses besoins. Elles 

 sont les seules que l'on exécute naturellement et pour ainsi dire machina- 

 lement; et c'est même une des raisons pour lesquelles les Phosphènes orbi- 

 culaires apparaissent presque exclusivement dans la région supérieure. Mais 

 le hasard ou la volonté peuvent cependant diriger la pression sur d'autres 

 points et produire ainsi des effets opposés aux précédents. Le doigt peut, 

 par exemple, en s'éloignant de l'angle interne de l'œil, en suivre non le 

 bord inférieur mais le contour supérieur jusqu'à l'angle externe : les Phos- 

 phènes apparaissent alors successivement sur tous les points non d'une 

 courbe supérieure, mais d'une courbe inférieure, semblable d'ailleurs à la 

 grande courbe supérieure mentionnée plus haut partant exactement du 

 même point, parvenant exactement au même point, mais nécessairement 

 déforme inverse. Ces nouveaux Phosphènes, dont le diamètre ordinaire 

 excède à peine quatre pouces, ne m'ont encore offert que des disques lu- 

 mineux ou des disques noirs, bordés d'un cercle lumineux. Ils se ren- 

 dent assez rarement visibles, et je dois même ajouter que ce n'est que 

 depuis peu de temps qu'ils se sont fait remarquer. D'autres conséquences 

 de la pression ne sont pas moins variées. En général , une pression plus 

 forte rend le Phosphène plus grand, plus compliqué, plus lumineux; elle 

 en change même quelquefois la couleur. Une pression inégale le rend on- 

 duleux , irrégulier, incomplet. Une pression exercée sur des renflements 

 insolites, ou sur de petites aspérités, telles qu'il s'en forme accidentelle- 

 ment sous les paupières, déplace les Phosphènes , ou sans les déplacer, les 

 faits briller sur des points qu'ils n'affectent pas ordinairement ; ou leur 

 donne une forme bizarre, etc. On conçoit, sans que je le dise, que le 

 Phosphène né de la pression et commencé avec elle, finit avec elle; mais 

 il est peut-être bon de remarquer que quelque prononcée que soit la 

 disposition aux Phosphènes, des pressions réitérés sont sujettes à l'épuiser. 



» § 3. Je passe aux raisons qui m'ont fait associer les Phosphènes aux 

 néphélides; me bornant toutefois à examiner leur rapport avec les né- 

 phélides les plus caractérisées, c'est-à-dire avec les nuages. 



» Le défaut absolu de spontanéité est l'attribut le plus frappant des 

 phosphènes, et si l'on s'y arrêtait, on n'hésiterait pas à les regarder comme 

 un genre de phénomène distinct de tous les autres. Mais pour qu'on pût 

 y attacher ce degré d'importance , il faudrait que le défaut de spontanéité 

 fût non-seulement absolu chez les Phosphènes, mais encore qu'il leur fût 



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