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STATISTIQUE. — Remarques faites à l'occasion d'un Mémoire sur les lois de 

 la population et de la mortalité en France, l'une des pièces présentées au 

 concours pour le prix de Statistique de 1837 ; par M. BIoreau de JoiypiiÈs. 



( Extrait. ) 



« Pour apprécier la puissance des obstacles qui s'opposent à l'exécution 

 de tables de mortalité, dressées par âge , il suffit de savoir que dans l'es- 

 pace de près de deux siècles, on n'a pas tenté plus de sept fois, dans 

 toute l'Europe, d'entreprendre sérieusement ce difficile travail. C'est une 

 preuve décisive qu'il ne faut pas seulement pour y réussir d'habiles cal- 

 culateurs , et qu'il faut avant tout des matériaux qu'ils puissent utile- 

 ment mettre en œuvre. 



» Cette condition est tellement impérieuse que plus de la moitié des 

 tables de mortalité qui existent, ont été exécutées d'après le mouvement 

 de populations si faibles qu'elles n'égalent pas un trois-millième de la popu- 

 lation de la France. C'est par une opération qu'aucun statisticien ne 

 saurait approuver qu'on a étendu ces calculs partiels à de grandes po- 

 pulations, sans s'inquiéter des différences énormes qu'apporte dans la mor- 

 talité la différence des lieux. 



" Si les tables dressées en Angleterre, en Hollande, en France, depuis 

 un siècle, n'ont eu toutes pour bases que le relevé des décès d'une popula- 

 tion de moins de 10,000 personnes, c'est qu'il était impossible de rassem- 

 bler des faits numériques constatés , embrassant une population plus 

 grande. 



» La table de Duvillard ne prouve rien contre cette impossibilité ; quoique 

 présentée à l'Institut en l'an VI, son exécution est antérieure à 1787; or, 

 à cette époque, les mouvements de la population n'étaient pas recueillis 

 de manière à indiquer les décès par âge; ce qui laisse suspecter l'auteur 

 d'avoir produit des chiffres fictifs, et qui n'étaient pas plus vrais autrefois 

 qu'aujourd'hui. 



)' Un calculateur qui maintenant voudrait dresser une table en relevant 

 immédiatement les décès parages dans les registres de l'état civil d'une ville 

 du deuxième ou du troisième ordre , trouverait de grands avantages dans 

 notre organisation sociale perfectionnée. Mais ce n'est point ainsi qu'a 

 procédé l'auteur des tables nouvelles ; il n'a point recueilli ses matériaux 

 unité par unité ; il a adopté les tableaux formés par les préfets, et qui for- 

 ment des masses dont on ne possède nullement les éléments. » 



L'auteur, après avoir donné des détails sur la manière dont ces tableaux 

 sont formés, continue en ces termes : 



