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d'études plus ou moins approfondies. On s'est souvent appliqué, et tou- 

 jours sans succès , à y découvrir quelque organe analogue à ces sortes 

 d'étamines que l'on trouve si facilement aujourd'hui dans les espèces de 

 la famille des Hépatiques , à laquelle appartient le genre Targionia. A la 

 vérité, dans ces derniers temps, Sclireber et Sprengel ont indiqué , chacun 

 de leur côté, de certaines modifications organiques qu'ils ont prises pour 

 l'organe mâle; mais ils n'étaient pas d'accord entre eux , et les savants les 

 plus compétents dans cette matière, n'ont pas vu de motifs suffisants pour 

 adopter l'opinion de l'un ou de l'autre. 



» Tout récemment, un échantillon sec d'une très petite plante recueillie 

 au Chili par feu Bertero, tombe entre les mains de M. Montagne. Il cons- 

 tate d'abord que c'est une espèce du genre Targiojiia, et lui donne le nom 

 spécifique de bifurca , en considération de la bifurcation des lobes de sa 

 fronde. Puis , il veut savoir si le microscope lui livrera quelques détails 

 organiques que l'œil nu ou armé de la loupe, ne lui fait pas apercevoir, 

 et il obtient, ainsi qu'on s'en convaincra tout à l'heure, des résultats qui 

 surpassent ses espérances. 



» Une fronde longue de 8 à lo millimètres au plus, et qui avait moins 

 de 3 millimètres dans sa plus grande largeui', lui offre, fixés latéra- 

 lement sur sa face inférieure et un peu au-dessous de sa bifurcation , 

 de très petits appareils organiques en forme de cône renversé , ou , si l'on 

 veut, de corne d'abondance, lesquels partaient de la nervure moyenne en 

 deux séries , l'une à droite , l'autre à gauche , et allaient se terminer au 

 niveau du bord de la fronde par un sommet orbiculaire de moins d'mi 

 millimètre de diamètre. Le petit appareil était revêtu, depuis son point 

 de départ jusqu'à sa partie supérieure, d'écaillés aiguës et imbriquées. Son 

 sommet, un peu concave, était parsemé de i5 à 20 mamelons percés à 

 leur centre. Dans l'intérieur, formé d'un tissu utriculaire lâche et allongé, 

 se trouvaient des loges qui contenaient chacune un sac oblong dont le 

 grand diamètre était parallèle à l'axe du cône. 



)) A ces faits que M. Montagne donne comme incontestables , et que 

 nous acceptons sans difficulté, il joint quelques détails qu'il ne produit 

 qu'avec réserve. Cette circonspection était commandée par les circons- 

 tances. Les échantillons du Targionia bifurca avaient été plus ou moins 

 altérés par la dessiccation et le temps. Il fallait donc distinguer dans les ré- 

 sultats de l'observation , ceux qui ne laissaient aucune incertitude sur leur 

 validité , de ceux qui n'offraient point les mêmes garanties. C'est un devoir 

 que M. Montagne a rempli avec non moins de conscience que de sagacité. 



