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sol sur les mœurs des habitants sont au contraire à peu près les mêmes 

 partout; les seules différences générales qui existent à cet égard trouvent 

 leur explication clans des circonstances climatologiques; de là il résulte né- 

 cessairement que les différents cantons sont formés à peu près par la com- 

 binaison des mêmes éléments dont l'examen d'un petit nombre de ces can- 

 tons a pu, à lui seul, donner une idée. 



» M. Desfontaines énonce même positivement le fait de cette unifor- 

 mité de composition: «Toutes les roches que j'ai observées, dit-il dans 

 » la préface de la Flore atlantique, p. 3, sont calcaires, et dans un grand 

 » nombre de montagnes, même dans celles qui sont voisines du désert. 

 > et très éloignées de la mer, j'ai découvert d'immenses accumulations de 

 « coquilles marines. « 



« 11 paraît en effet que deux grands systèmes de couches travaillés par 

 divers accidents postérieurs à leur origine forment presque à eux seuls 

 les montagnes de l'Algérie ; le premier est un grand système de calcaires 

 secondaires , le second un système de dépôts tertiaires , moins exclusi- 

 vement calcaire que le premier. 



» Ce fait, confirmé par beaucoup d'observations de détail que j'ai réu- 

 nies dans la note (3), l'est aussi pour différents cantons dont la nature 

 minéralogique n'est désignée d'une manière précise par aucun voyageur, 

 par la fréquence des grandes sources d'eau vive et des cascades , et par 

 celle de l'engouffrement d'un grand nombre de rivières dans des cavités 

 souterraines, caractères topographiques propres, comme on le sait, aux 

 pays formés de roches calcaires. J'ai réuni dans la note (4) l'indication 

 des faits de ce genre reconnus dans l'Algérie; je dois toutefois faire ob- 

 server que la disparition de quelques-unes des rivières de ce pay's est due 

 non à ce qu'elles se jettent dans des cavités calcaires , mais à ce qu'elles 

 se perdent dans des sables superficiels qui font partie de ceux du grand 

 désert de Sahara ou qui leur sont analogues. 



«Le système de couches calcaires secondaires qui forme les noyaux et les 

 crêtes de la plupart des chaînons de montagnes de l'Algérie paraît se 

 rapporter en partie, comme l'a indiqué M. Rozet, au lias ou aux autres 

 assises du terrain jurassique, et peut-être en partie aussi aux assises infé- 

 rieures du grand système crétacé qui concourent, avec le terrain juras- 

 sique, à former les montagnes calcaires de la Sicile. M. Virlet a observé 

 au cap Bon, un calcaire à hippurites. La recherche des corps organisés 

 fossiles propres à fixer le classement des diverses parties de ce grand 



C. R. i838, 2« Semestre. (T. 'Vil, W" 4.} 



