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Strabon , Polybe et Thucydide à la main , de la géographie ancienne , 

 mais en la dégageant autant que possible de ce fatras d'érudition qui, 

 lorsqu'on s'occupe de cette fraction de la science seulement dans le ca- 

 binet , l'obscurcit en général bien plus qu'elle ne l'éclairé. Le Ministre de 

 la Guerre suivit alors l'exemple de celui de la Marine , qui s'enorgueillissant 

 à bon droit d'avoir sous ses ordres des officiers capables de dessiner d'ad- 

 mirables cartes , et d'en assurer l'exactitude par la rigueur des plus su- 

 blimes calculs, ne va point hors de son département chercher des secours 

 qui grèveraient inutilement son budget, sans le moindre avantage dans 

 l'intérêt des sciences. Une brigade topographique fut donc simultané- 

 ment organisée, et annexée à l'une des sections formée d'après votre 

 avis préalable. Cette brigade ou section supplémentaire a fait ses preuves. 

 MM. Peytier, Boblaye et Servie, y furent spécialement chargés de la 

 triangulation que vous connaissez. Le second de ces officiers a, par sou 

 exceUent Essai sur les Ruines de la Morée , montré que nul n'aurait mieux 

 traité que lui de la géographie de tous les âges. Quant au mérite de ceux 

 de ces Messieurs qui furent chargés de figurer le terrain , on en peut juger 

 dans la carte en six feuilles du Péloponnèse, ou dans celle des principales 

 îles de l'Archipel, que le général Pelet fit exécuter avec une si étonnante 

 célérité; ces cartes sont comprises dans le grand ouvrage dont la direction 

 me fut confiée, et que possède votre bibliothèque. 



» Le directeur du Dépôt a donc senti , dès qu'il y eut possibilité , 

 qu'il était dans ses devoirs de faire explorer méthodiquement , par une 

 brigade topographique, un pays occupé par nos soldats. Sans attendre 

 qu'il fût question d'une commission scientifique pour l'Algérie, il a soumis 

 au Ministre le plan d'une brigade topographique africaine. Ce même capi- 

 taine, Boblaye, qui contribua pour une si grande part à la triangulation de 

 la Grèce, ainsi qu'à sa description géologique, qui fixa les positions de 

 Sparte et d'Athènes, est en ce moment sur l'antique Cirtha, que repré- 

 sente Constantine, et doit, après en avoir déterminé la longitude et la 

 latitude, continuer ce qu'il y a de fait sur la triangulation, par M. Filhon. 

 En même temps, le commandant Saint-Hypolithe, ayant d'autres capitaines 

 sous ses ordres, est chargé de la topographie. Ces Messieurs doivent lier 

 leurs résultats au littoral que nous a fait si bien connaître le capitaine 

 de corvette Bérard , dans les magnifiques cartes gravées par les soins de la 

 Marine, et que M. Arago a mises dernièrement sous les yeux de l'Académie. 



» Je ne pense donc point qu'il soit nécessaire, pour faire le mieux possible 

 la géographie ancienne et moderne des provinces barbaresques, de rédiger 



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