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 » Les peuples d'Afrique, par leurs mœurs, leurs habitudes nomades , 

 leurs usages, peuvent certainement offrir à l'observateur un vaste champ 

 d'exploration; ainsi, l'étude des moyens employés par ces peuples pour 

 satisfaire aux premières nécessités de la vie, aux premiers besoins de leur 

 conservation , ferait connaître comment ils se mettent à l'abri des intem- 

 péries, comment ils se vêtent, comment ils se nourrissent. L'examen de 

 leurs rapports entre eux nous apprendrait quelle est la nature de leur 

 commerce; de quels objets ils trafiquent pendant la paix; comment ils 

 s attaquent et se défendent pendant la guerre. 



» Ces seuls points de vue généraux qui embrassent la construction des 

 abris, tentes ou maisons, la confection des vêtements et des tissas qui les 

 composent, l'agriculture et les instruments qu'elle exige , la nature des ali- 

 ments et les moyens de se les procurer, tels que la chasse et la pêche avec 

 les engins qui y servent, les marchandises destinées au commerce pendant 

 la paix, les armes offensives et défensives employées pendant la guerre 

 peuvent devenir autant de têtes de chapitres qu'un explorateur remphrait 

 utilement du fruit de ses investigations. 



» Nous pensons que ce ne serait pas sans profit qu'on étudierait les mé- 

 thodes adoptées et suivies par les peuples d'Afrique dans l'édification de 

 leurs demeures, dans la construction hardie de leurs élégantes mosquées ; 

 il y aurait peut-être pour nous quelques avantages à connaître la compo- -K, 



sition exacte de leurs mortiers, la nature des substances qui les constituent- ''^^< 



l'espèce de pierres qu'ils emploient pour leur chaux, la manière dont ils 

 la cuisent et l'éteignent, dont ils la mettent en œuvre, offriraient certai- 

 nement un but d'utiles recherches. La fabrication des tuyaux en poterie 

 si généralement et si économiquement usités en Afrique pour conduire 

 les eaux , ainsi que l'espèce de ciment qui sert à luter et à unir les 

 tuyaux entre eux, serait digne d'une étude spéciale. 



» L'essence des bois employés dans les édifices et constructions di- 

 verses mériterait aussi de fixer l'attention. Cet examen ferait connaître ce 

 qu'était le fameux cytre atlantique, dont parlent Horace et Pline, nom 

 qu'on ne sait plus à quel arbre rattacher aujourd'hui. 



» L'étude des vêtements , de leur matière^de la nature de leurs tissus, 

 de leur forme même, peut conduire à des considérations hygiéniques de 

 la plus haute importance pour la santé des troupes que nous devons 

 désormais envoyer dans ces contrées. 



» L'examen des tissus mène naturellement à la recherche et à la des- 

 cription des métiers avec lesquels ils sont fabriqués. La distinction des 



