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uale de l'Europe ^ peuvent donc espérer d'y résoudre un important pro- 

 blème de météorologie. S'ils s'arrêtent dans le Finmark , à Kiehik , à 

 Hammerfest ou à Alten . dont la température moyenne est au-dessous de 

 zéro, ils devront rechercher pourquoi l'eau n'y gèle jamais dans les caves 

 bien closes. Le ruisseau à' Hammerfest , qui, d'après M. de Buch , ne cesse 

 pas de couler au milieu de l'hiver, fixera aussi leur attention; enfin, ils 

 ne manqueront pas , ne fût-ce qu'en se servant de simples trous pratiqués 

 avec lejîeuret du mineur, d'examiner comment la température de la Terre 

 varie journellement à différentes profondeurs. Ces observations n'ont ja- 

 mais été faites, je crois , dans les régions où , pendant des mois entiers, le 

 Soleil ne se couche pas. Aussi seront-elles pour la science une acquisition 

 intéressante, indépendamment de leur liaison possible avec ranomalie 

 dans les températures terrestres à laquelle j'avais voulu d'abord consacrer 

 exclusivement cet article. 



Sourcei thermales. 



«Si l'on admet, avec la plupart des physiciens de notre époque, que 

 les eaux thermales vont emprunter leur haute température à celle de 

 couches terrestres très profondes, plusieurs de ces sources pourront nous 

 éclairer sur l'ancien état thermomélrique du globe. Un exemple, le plus 

 favorable au reste qu'il soit possible de citer, rendra la liaison des deux 

 phénomènes parfaitement évidente. 



>i En 1785, M. Desfontaines découvrit, à quelque distance de Boue, en 

 Afrique, une source thermale dont la température s'élevait à -|-9G%3cent. 

 I>a .source était connue des anciens : des restes de bains ne permettent 

 pas d'en douter. Cette circonstance, combinée avec le nombre 96°, 3, con- 

 duit, ce me semble, à la conséquence qu'en 2000 ans la température de la 

 terre, en Afrique, n'a pas varié de 4" centigrades. Admettons, en effet, 

 quelques instants, qu'il se soit opéré en 2000 ans une diminution de 4°; la 

 couche terrestre d'où l'eau émane aujourd'hui aurait été, du temps des 

 Romains et des Carthaginois, à la température de + 100°, 3; ainsi l'eau 

 serait venue au jour à l'état de vapeur, comme dans les gejsers d'Islande, 

 et non pas seulement à l'état d'eau chaude. Or, qui pourrait croire à 

 l'existence d'un phénomène aussi extraordinaire, lorsque Sénèque, Pli?ie, 

 Strnbon, Pompoiiins Mêla, etc. , n'en font pas mention? 



>' Notre argiuuentation ne paraît comporter qu'un seul genre de diffi- 

 culté : les dissolutions n'entrent pas en ébullition à 100°, comme l'eau 

 pure, et la différence croît aavec la proportion de matière saline dissoute; 



