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 manque de réussite dans tel ou tel port , ne doit pas décourager. Si l'on 

 s'en était tenu à la remarque si souvent reproduite : la Méditerranée «st 

 une mer trop resserrée pour que les marées puissent y être observées , 

 nous ne saurions pas aujourd'hui qu'elles sont très sensibles dans ['Adria- 

 tique; nous ignorerions qu'à Chioggia et à Venise elles s'élèvent à plus 



d'un mètre. 



Couleur de la mer. 



1) L'étude des couleurs de la mer a exercé la sagacité d'un grand nom- 

 bre de savants et de navigateurs sans qu'on puisse dire que le problème 

 soit entièrement résolu. 



» Quelle est la couleur de l'eau de l'Océan? A. cette question les réponses 

 seront à peu près identiques. C'est en effet au bleu d'outremer que le capi- 

 taine Scoresby compare la teinte générale des mers polaires; c'est aune dis- 

 solution parfaitement transparente du plus bel indigo, ou au bleu céleste , 

 que M. Costaz assimile la couleur des eaux de la Méditerranée; c'est par 

 les mots à'azur vif que le capitaine Tuckey caractérise les flots de 

 l'Atlantique dans les régions équinoxiales; c'est aussi le bleu vif que sir 

 Humphry Davj assigne aux teintes reflétées par les eaux pures provenant 

 de la fonte des neiges et des glaciers. Le bleu céleste plus ou moins foncé, 

 c'est-à-dire mélangé avec de petites ou avec de grandes proportions de 

 lumière blanche, semblerait donc devoir être toujours la teinte de l'Océan. 

 Pourquoi n'en est-il pas ainsi? 



«Nous venons d'abord de parler d'eau pure; or, les eaux de la mer sont 

 souvent imprégnées de matières étrangères. Les bandes vertes, par exem- 

 ple, si étendues et si tranchées des régions polaires, renferment des 

 myriades de Méduses dont la teinte jaunâtre, mêlée à la couleur bleue 

 de l'eau , engendre le vert. Près du cap Palmas, sur la côte de Guinée, 

 le vaisseau du capitaine Tuckey paraissait se mouvoir dans du lait ; c'é- 

 taient aussi des multitudes d'animaux flottant à la surface qui avaient 

 masqué la teinte naturelle du liquide. Les zones, rouge de carmin, que 

 divers navigateurs ont traversées dans le grand Océan, n'ont pas une a,utre 

 cause. En Suisse, d'après sIf H. Davj , quand la teinte d'un lac passe du 

 bleu au vert, c'est que ses eaux se sont imprégnées de matières végé- 

 tales. Près de l'embouchure des grandes rivières enfin , la mer a souvent 

 une teinte brune provenant de la vase et des autres substances terreuses 

 qui sont tenues en suspension. Nous avons dû insister sur les couleurs 

 engendrées par des matières mêlées à l'eau, afin qu'on ne les confondît 

 pas avec celles dont il nous reste à parler. 



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