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 formes sont mieux exprimées, leurs couleurs plus vives, lis ont le tronc 

 moins large et les mouvements moins lents. Sous tous ces rapports ils res- 

 semblent encore aux Poissons, avec lesquels ils offrent plus d'analogie, 

 par le mode de leur génération. 



» Ainsi que nous avons déjà eu l'occasion de l'indiquer, les Batraciens 

 adultes ne contractent pas ime union durable, même pour une seule sai- 

 son. Il n'y a entre eux qu'une monogamie passagère. Le seul besoin de la 

 reproduction est pour leur couple une sorte de nécessité instinctive, à 

 laquelle ils satisfont. Pour l'un et l'autre sexe, c'est une excrétion à opé- 

 rer d'une matière, d'une partie de leur corps, sécrétée par un excès de la 

 vie, une cause finale de la création à remplir, un but matériel à atteindre. 

 Aussi cette fonction naturelle ne parait pas avoir exercé la moindre in- 

 fluence sur l'état social des individus. Il n'y a parmi eux nulle communauté 

 de désirs, ni d'affections, ni même aucun attachement momentané du 

 mâle pour la femelle, qui n'est jamais la compagne, ni la mère de ses en- 

 fants, qu'elle ne peut connaître. Le seul besoin de la passion physique les 

 rapproche; et quand elleest satisfaite, ils se fuient, s'éloignent, et ne se re- 

 connaissent plus. 



» Quoique les individus de sexe différent se rapprochent à une époque 

 fixée dans chaque espèce pour le grand oeuvre de la reproduction; cepen- 

 dant, à quelques exceptions près, la fécondation des germes n'a pas lieu 

 dans l'intérieur du corps de la mère; les rudiments du nouvel être sont for- 

 més, sécrétés d'avance dans les ovaires ; ils s'en détachent, et passent dans 

 les oviductes avant d'avoir été vivifiés. 



» Chez la plupart , ce n'est qu'au moment de leur séjour dans le cloaque, 

 et le plus souvent même après avoir été pondus , que les œufs sont fécon- 

 dés par la liqueur séminale du mâle, qui n'a pas d'organe destiné à la 

 faire pénétrer dans le corps de la femelle. 



» Après la ponte et les premiers soins que les œufs exigent pour leur 

 conservation dans quelques espèces, les parents ne s'occupent, en aucune 

 manière, de l'éducation de leur progéniture, dont les formes et les mœurs 

 sont tout-à-fait différentes des leurs. Ils donnent ainsi naissance à une fa- 

 mille souvent très nombreuse qu'ils ne reconnaissent point. Cette prodi- 

 gieuse lignée n'avait aucun besoin de cette surveillance, de cet instinct 

 maternel qui protège et défend si courageusement la progéniture chez les 

 animaux d'un ordre plus élevé. Cette sollicitude aurait été inutile ici et 

 même superflue, car au moment de leur naissance, lorsqu'ils sortent de 

 l'oeiif, et dans les premiers mois de leur existence, ces petits avortons 



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