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dessous du museau, et sur la ligne médiane un orifice arrondi , à lèvres 

 variables, qui est la bouche, dans l'intérieur de laquelle on voit plus tard 

 des lames de cornes, dont deux principales forment une sorte de bec tran- 

 chant. Les lèvres servent au petit animal pour s'accrocher sur les plantes 

 aquatiques, et s'y tenir comme à l'ancre, quand il n'en coupe pas le pa- 

 renchyme pour s'en nourrir. Sur les côtés et dans une sorte de scissure, on 

 voit deux paires de Franges ou de troncs ramifiés en cinq ou huit rameaux 

 vasculaires que l'animal peut allonger et faire mouvoir, et dans lesquels 

 Leeuwenhoek a le premier très bien observé la circulation et le change- 

 ment de couleur que le sang éprouve en suivant son cours : ce sont de 

 véritables branchies extérieures. Mais bientôt ces franges disparaissent; elles 

 sont recouvertes par la peau ou enfoncées dans une cavité particulière ; 

 elles changent de formes ; elles sont supportées par les arcs branchiaux de 

 l'os hyoïde, et deviennent absolument analogues aux branchies des pois- 

 sons renfermées dans la cavité branchiale, immédiatement située après la 

 bouche, recevant l'eau parle pharynx qui jprésente le plus souvent quatre 

 fentes de chaque côté; mais en dehors cette poche n'offre que deux ou- 

 vertures, ou bien toutes les deux s'unissent en une seule dans un trou 

 percé sous la gorge ou sur l'un des côtés du cou. 



» Les intestins prennent alors un accroissement énorme , tellement que 

 dans quelques espèces le tube digestif acquiert jusqu'à sept fois la longueur 

 totale du corps lorsqu'il est déployé, comme l'a démontré Roésel j)our le 

 Crapaud, sur la planche XIX de son grand ouvrage dont la figure 2 a été 

 reproduite par la plupart des auteurs, qui ont eu occasion de parler de cette 

 singulière métamorphose. C'est l'énorme développement de la cavité ab- 

 dominale confondue avec toute la partie antérieure , et présentant une 

 sorte de sphère ou d'ovoïde allongé, qui a fait considérer le tout comme 

 une très grosse tête, terminée par une queue de poisson, et qui a fait 

 donner à ces larves de Bratraciens le nom de têtards sous lequel on les 

 désigne. 



» Ces têtards changent successivement de formes, de structure inté- 

 rieure et de mœurs, et plus ou moins rapidement selon les espèces; jus- 

 qu'à un certain point, d'après l'abondance ou la disette de nourriture, et 

 même selon le climat et la température de l'eau. Mais, abstraction faite de 

 ces circonstances, voici les modifications successives que les têtards pré- 

 sentent dans leurs formes extérieures, dans leur organisation intérieure, 

 et dans leur manière de vivre. La queue, comprimée de droite à gauche 

 comme celle des poissons, et servant uniquement à la translation dans 



