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toute la durée de leur vie, car il y a chez eux un autre mode de fécon- 

 dation; leurs œufs, leurs larves, offrent une toute autre forme, et leurs 

 métamorphoses présentent plusieurs particularités qu'il est important de 

 faire connaître. 



r 4°- Particularités offertes par quelques espèces. 



i". De lu prétendue Grenouille qui se change en Poisson 



2°. Du Crapaud Accoucheur. 



» Cette espèce de Batracien, observée d'abord à Paris, par Democrs, 

 qui a consigné l'histoire de sa fécondation dans les mémoires de l'Aca- 

 démie des Sciences pour 1778, présente en effet des particularités fort 

 curieuses. D'abord son accouplement ne se fait pas dans l'eau; le mâle, 

 plus petit que la femelle, monte sur son dos et l'exCite à la ponte, en la 

 serrant fortement sous les aisselles à l'aide de ses pattes antérieures; celle-ci 

 le porte, car une fois qu'elle est ainsi serrée, il ne la quitte plus. Dès que 

 le premier œuf est hors du cloaque, le- mâle le tire avec l'une des pattes 

 postérieures. Mais ce premier œuf est lié par un cordon mince, résistant, 

 élastique, qui tient à celui qui doit suivre, et successivement la masse 

 entière des œufs au nombre d'une soixantaine, formant une sorte de cha- 

 pelet à grains égaux et tenus les uns aux autres par un filament qui se 

 dessèche, mais qui reste flexible et allongeable; il est probable que le 

 mâle les arrose de sa liqueur spermatique, quand leur enveloppe est en- 

 core molle; il les entortille, on ne sait par quel moyen, autour de ses 

 cuisses, en faisant décrire au chapelet plusieurs 8 de chiffre, et il les 

 porte ainsi pendant plusieurs semaines. La coque de ces œufs est comme 

 desséchée , à surface lisse ; ils sont blanchâtres d'abord, puis gris avec des 

 bandes noires qui correspondent au corps du têtard replié sur lui même, 

 et dont le développement continue de s'opérer. A une époque dont le 

 mâle ou le père a probablement la conscience, il recherche les eaux pour 

 venir s'y baigner, et à peine y est-il resté quelques minutes que la coque 

 des œufs se fend circulairement comme une boite à savonnette; le petit 

 têtard en sort et se met de suite à uager. Dès ce moment les soins paternels 

 de ce Crapaud, dit Accoucheur, sont accomplis; il se débarrasse de la dé- 

 pouille de ce chapelet dont la plupart des grains sont vidés, car il en est 

 quelques-uns qui avortent. Au reste, l'époque de l'éclosion peut être re- 

 tardée plusieurs fois : nous avons eu nous-même l'occasion de faire éclore 

 ces œufs à volonté, en hâtant le moment où nous les placions dans l'eau, 



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