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 plus distantes entre elles. Cet orifice, à l'époque des amours, est sem- 

 blable aux stigmates du pistil des végétaux; il diffère beaucoup suivant 

 les espèces, à ce qu'il paraît. Gravenhorst, qui en a fait figurer six 

 dans le seul genre des Tritons, a indiqué par cela seul combien sont 

 nombreuses les variations que peut présenter cette région du corps pro- 

 bablement dans les deux sexes. 



2°. Des changements que subissent les têtards. 



» Les circonstances qui accompagnent l'acte générateur , et les organes 

 qui se rapportent à la fonction reproductrice sont à peu près les mêmes 

 chez tous les Tritons; il n'y a que le mode de fécondation qui diffère, 

 puisqu'en général les œufs sont pondus isolément et fécondés le plus sou- 

 vent après qu'ils ont été séparés du corps de la mère, à peu près comme 

 dans les Poissons. Spallanzani , par ses observations et ses belles expé- 

 riences, a démontré que ces œufs étaient ordinairement fécondés les 

 uns après les autres. Il a suivi leurs évolutions; il a vu que probablement, 

 par l'action de la vie, il se développait de jour en jour, et à mesure que 

 le fœtus s'accroissait, comme celui des têtards des Grenouilles, tuie petite 

 bulle d'air qui, augmentant peu à peu de volume, donnait à la masse de 

 1 œuf une légèreté spécifique assez considérable pour vaincre sa propre 

 pesanteur. Entraîné, soulevé ainsi vers la surface d'une eau tranquille, cet 

 œuf surnage en partie, émergé dans le sens où est située la bulle. I.«s 

 parois correspondantes de la coque, mises en contact avec l'air, 5e des- 

 sèchent, se fendent, et le petit têtard en sort. Cette éclosion a lieu au 

 bout de sept à huit jours, suivant la température, lorsqu'il a absorbé 

 tout le jaune, et qu'il ne peut plus être contenu dans la coque qu'il con-- 

 tribue à rompre par les grands efforts de mouvement qu'on lui voit exer- 

 cer. Il est alors muni de longues branchies externes qu'il porte sur les- parois 

 latérales du cou comme des sortes de panaches dirigés un peu en arrière; 

 sa queue est comprimée, élargie en dessus et en dessous par des mem- 

 branes verticales qui sont des expansions de la peau. Il se met de suite à 

 nager. Quoique respirant l'eau à la manière des Poissons, ses longues ex- 

 pansions vasculaires ne forment pas des lames, elles sont ramifiées et non 

 recouvertes par des opercules. Ce têtard s'occupe de suite à pourvoir à sa 

 subsistance, et il trouve bientôt les moyens d'y subvenir; car, dans le pre- 

 mier âge de cette vie aquatique , la plupart se nourrissent uniquement de 

 végétaux : leur bouche est munie de mâchoires cornées, d'une sorte de bec 

 à peu près comme les têtards des Batraciens Anoures. 



