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» Jusqu'ici les Guacharos n'avaient été observés qu'assez avant dans 

 l'intérieur des terres. « J'ai pensé, m'écrit M. Hautessier, que la décou- 

 verte de cet oiseau nocturne et peu connu dans la chaîne côtiére de la 

 Trinidad, était un fait assez important en géographie ornithologique. Les 

 montagnes qui bordent au nord cette île, ne sont que le prolongement 

 de la chaîne également riveraine de Cuinana, qu'interrompt ce qu'on 

 nomme les Bouches du Dragon jonchées d'îlots décharnés par la violence 

 des courants, et qui ne sont que des jalons de roches pareilles, et tous 

 creusés de cavernes profondes. La formation de tous ces lieux est de 

 schiste avec des lits de quartz , contournés et irréguliers; néanmoins, les 

 gradins inférieures qui descendent au sud, tels que ceux des environs 

 du port d'Espagne, et quelques îlots en dedans des bouches, comme 

 celui de Gaspary, sont d'un calcaire saccharoïde gris, bleuâtre et ver- 

 dâtre, veiné de blanc , dont les strates inclinées à l'horizon, comme celles 

 de toute la chaîne sont coupées de nombreuses et profondes fissures , avec 

 infiltrations et concrétions de même nature, mais ne renfermant point 

 de débris organiques. I^a partie nord de la chaîne offre un autre aspect : 

 elle est coupée pre.sque partout verticalement, et présente comme un 

 mur, sans cesse battu et dégradé par une mer agitée. Ses parois dénu- 

 dées laissent apercevoir la direction générale des couches, du nord-est 

 au sud-ouest; elles se redressent au nord-ouest, sous un angle qui varie 

 de 35 à 40°. C'est là, dans les flancs des hautes falaises, que sont percées 

 les cavernes habitées par les Guacharos. L'une des plus considérables et 

 des plus fréquentées par les chasseurs, est celle qu'on trouve au nord de 

 l'île A'Hiievos , qui sépare la bouche de ce nom de celle des navires. Elles 

 doivent sans doute leur origine à l'action dissolvante et destructive de 

 la mer, car elles ont toutes leurs ouvertures à la hauteur où viennent 

 se briser les vagues. C'est même de cette disposition que naissent les 

 difficultés de la chasse hors de la saison , et surtout au mois de janvier oi'i 

 je l'ai entreprise. Les vents du nord qui régnent alors dans ces parafes, 

 pousseiït sans cesse du large les lames qui viennent s'y briser avec fu- 

 reur, ou s'engouffrer avec un bruit sourd que répètent leurs profondes 

 cavités: la frêle pirogue, que leur violence aurait épargnée, trouverait 

 infailliblement sa perte, au milieu des écueils qui en défendent l'accès. 

 Tels sont les dangers qui s'opposent la plus grande partie de l'année, 

 à l'exploration des cavernes à Guacharos, soit qu'une telle protection 

 favorise la multiplication de ces oiseaux qui pullulent dans ces retraites, 



soit qu'ils se complaisent à habiter sur les bords d'une mer sans cesse 



