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 que la mer se lève, et ne forme les passages, est seule capable d'arrêter 

 l'ardeur destructrice des chasseurs. Ils en remplissent leurs pirogues et 

 vont ensuite les vendre aux marchés du Port d'Espagne, où ils sont très 

 recherchés par les gourmets malgré l'énorme quantité d'une graisse 

 répugnante dont ils sont imprégnées, et la forte odeur de ravet ou blatte 

 qu'ds exhalent. Je fus surtout frappé de cette odeur parles deux individus 

 adultes que je venais de prendre; leur maigreur m'a paru aussi extraor- 

 dmau-e à cet âge que l'est leur embonpoint lorsqu'ils ne sont encore cou- ' 

 verts que d'un duvet naissant. L'idée qu'ont quelques personnes, qui 

 raffolent de cet oiseau, qu'il est marin, parce qu'il habite les bords de 

 mer, les font rechercher dans la semaine sainte , comme un mets qui n'est 

 point en contravention avec les prescriptions de l'église. Les cris de dé- 

 tresse que faisaient mes deux prisonniers, surtout quand je les exposais a 

 la lumière directe du soleil, imitaient ceux d'une poule qu'on saisit. Dans 

 l'état de repos et dans l'obscurité, ils se tenaient parfaitement tranquilles- 

 mais le jour venant à les incommoder, ils manifestaient leur malaise par 

 les cris fréquents de c/oc, croc, croc, qu'ils répétaient alternativement. 

 Les efforts qu'ils firent en se débattant entre mes mains provoquèrent 

 bientôt le dégorgement d'un résidu, couleur lie de vin, provenant des 

 graines de grisgris (sorte de palmier) qu'ils n'avaient pas encore eu le temps 

 de digérer, ayant été pris à huit heures du matin. Il est probable en effet 

 qu'ils regagnent leur retraite au point du jour : le soir ils la quittent dès 

 le coucher du soleil, et vont fort loin chercher leur nourriture, qui con- 

 siste en graine de mataca , de grisgris, de gommier et même de balatas 

 qu'ils avalent, quoiqu'elles aient plus d'un pouce de diamètre; aussi, la 

 quantité de ces grains, dont le péricarpe seul a été décomposé par le pas- 

 sage dans les voies digestives, est prodigieuse dans l'intérieur et au-dessous 

 des trous où ils nichent. Ils font deux pontes au mois de mars et d'avril 

 chacune de deux à trois œufs de la grosseur de ceux d'un pigeon, blancs 

 et tachés de jaunâtre. 



» M. Lherminier ajoute au bel individu adulte, que j'étais chargé, par 

 M. Hautessier, de vous présenter, trois de ses œufs que voici, mais qLeje 

 n'ai pas voulu trop dégager du coton qui les environne, dans la crainte 

 de les briser. Les graines diverses dont se nourrit le guacharo, recueillies 

 sur le sol des grottes qu'ils habitent, sont jointes à cet envoi. Je crois y 

 reconnaître les baies d'une espèce de laurier et de deux sortes de pal- 

 miers. Il s'y trouve encore des échantillons de la roche même contre la- 

 quelle est construit le nid que voici également et dont la contesture est 



