(564) 



jardiii. Les individus vésiculeux et composant des masses spongillaires, au 

 lieu d'être immobiles comme les vésicules des tissus cellulaires végétaux, 

 sont animés et doués, en même temps, d'un mouvement irrégulier de di- 

 latation et de contraction analogue à celui que l'on connaît chez les Amibes, 

 les Arcelles, les Difflugies et autres animalcules solitaires et protéiformes , 

 et cela à tel point de ressemblance, que l'on pourrait presque dire que ces 

 animalcules sont des Spongilles en désagrégation, ou que les Spougilles, 

 semblables aux abeilles agglomérées en essaim, ne sont que des amas de 

 ces animalcules. 



» Le caractère de contraction et d'extension protéiforme des individua- 

 lités composantes des Spongilles suffirait, seul, pour prouver l'animalité 

 de cette production (i); mais il en est un autre qui achève la conviction. 

 Ces vésicules, ou plutôt ces animalcules captifs, agrégés et sociétaires, sont, 

 au moins ceux situés aux surfaces de la masse spongillaire , munis de 

 filaments excessivement ténus, analogues à ceux d'un grand nombre d'In- 

 fusoires, filaments ondulatoires qui, par leurs mouvements répétés, dé- 

 terminent celui de l'eau et des molécules nutritives qui avoisinent la Spon- 

 gilie. Ces filaments ondulatoires, et les dilatations protéiformes des animal- 

 cules agrégés en Spongille, jetteront un grand jour sur l'organisation et la 

 physiologie des Théties, des Eponges en général , et on peut dire siu- toutes 

 les masses tissulaires dont sont formés tous les corps organisés, puisque 

 ces masses ne se composent que d'individus élémentaires doués, chacun, 

 de son centre vital particulier d'absorption et d'assimilation. 



»Dii reste, ce mode curieux de vitalité individuelle et de vitalité d'associa- 

 tion tout-à-la-fois, se trouve éclairé parles connaissances que nous possédons 

 déjà relativement à certains Polypes et aux Ascidies composées qui, eux 

 aussi, ne sont que des agrégations, que des associations constantes d'êtres 

 plus ou moins simples , lesquels ont, chacun , leur centre de vitalité parti- 

 culier. 



» Ainsi nous savons , d'après les observations de MM. Andouin et Milne 

 Edwards, que les Ascidies dites composées, qu'on regardait comme des 

 êtres irrévocablement liés entre eux dans des masses spongiformes , sont 

 parfaitement libres et isolés dans leur jeune âge, de sorte que chaque in- 



(i) MM. Gervais et Vanbeneden ont observé, depuis M. Dujarilin, sur une espèce 

 marine, fort voisine de la Spongille d'eau douce, des mouvements semblables à ceux 

 déjà découverts par l'auteur du Mémoire que nous avons été chargés, par l'Académie, 

 d'examiner. 



