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 niasses spongieuses, susceptibles de retenir beaucoup d'eau , ainsi que l'onf 

 démontré MM. Audouin et Milne Edwards (i). 



» Les Isopodes sont aussi Lamellibranches; mais leurs branchies , au lieu 

 d'être enfermées dans les anfractuosités latérales d'un bouclier, sont oper- 

 culées, c'est-à-dire recouvertes par des lames cornées, qui les supportent, 

 et sont articulées, par paires, sous les derniers anneaux de l'abdomen. 



)i Ce mécanisme, qui permet à l'animal d'ouvrir ou de fermer à volonté 

 chaque couvercle branchial, et de ne donner accès, sur la lame branchiale, 

 qu'à une quantité modérée d'air, afin de la préserver de son action dessé- 

 chante , fait que beaucoup d'entre eux peuvent, comme les Crabes, passer 

 une partie de leur vie hors de l'eau. Tels sont ces nombreux Isopodes 

 marins, que l'on rencontre souvent à sec sur des plantes marines, sur 

 des plages sablonneuses, ou sur les rochers des bords de la mer. Il est 

 même des Isopodes ^ les Cloportes , qui passent toute leur vie hors de l'eau. 



» Nous venons de voir que les Limules ont des branchies lamelleuses, 

 operculées, comme les Isopodes, mais elles ont, en même temps, de 

 grands rapports avec celles des Crabes. Comme dans ceux-ci, ces bran- 

 chies se composent d'un grand nombre de feuillets qui retiennent facile- 

 ment une lame d'eau entre eux. Les Isopodes, au contraire, n'ont qu'une 

 lame branchiale et vésiculeuse pour chaque opercule. Ce qui tient lieu 

 d'opercule dans les Limules est une nageoire, dont l'action paraît devoir 

 être assez puissante, quand l'animal est dans le cas de s'en servir. Mais 

 lorsqu'il est à sec, les cinq paires de nageoires retirées, avec les branchies 

 qu'elles supportent, dans la cavité du second bouclier, et recouvertes encore 

 par la nageoire génitale qui est la plus grande, doivent conserver assez 

 criiumidité sur les branchies, pour permettre aux Limules de vivre hors 

 de l'eau, comme les autres Lamellibranches, et d'avoir les habitudes des 

 crabes, en s'enfonrant dans le sable humide des plages maritimes. 



)) Les récits des voyageurs sont, à cet égard, entièrement conformes 

 aux déductions que nous tirons de ce mécanisme et de cette structure. 



» Concluons de celte esquisse sur les branchies des crustacés , et de ce 

 que nous avons dit, en particulier, sur les branchies et quelques autres 

 points de l'organisation des Limules : i' que la classe des Crustacés pour- 

 rait être naturellement sous-divisée en trois groupes principaux, d'après la 

 structure et la disposition du mécanisme des branchies. 



(i) Mémoire fHr la Hespiralion aérienne des cruslaci's , t. XV, p. 85, des Annales 

 tlt< Sciences nalurelles. 



