COMPTE RENDU 



DES SÉANCES 



DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 



SÉANCE DU LUNDI 24 SEPTEMBRE 1838. 

 VICE- PRÉSIDENCE DE M. CHEVREUL. 



MEMOIRES ET COMMUNICATIONS 



DES MEMBRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



Paléontologie. — • De quelques contemporains des Crocodiliens fossiles des 

 âges antédiluviens , d'un rang CL^sstquE jusque alors indétenniné ; par 

 M. Geoffroy Saint-Hilaire. 



« J'étais entré, en 1796, dans de premières études zoologiques, lorsque 

 mon attention se fixa sur des espèces de la nature vivante , que j'ai fini 

 par croire d'un rang très reculé dans la série des âges, appartenant à la 

 jeunesse de l'animalité. Jusque-là, sans idées faites et tout au contraire do- 

 miné que j'étais par les décisions arbitraires de mes pairs, je n'avais compris 

 ces animaux, que de façon à les élever à la condition de notre première 

 classe. Ce fut seulement quand j'eus reconnu le caractère dominateur de 

 leur système organique , et en ayant pesé la valeur que j'aperçus d'une 

 haute portée et d'essence révélée par de certaines formes particulières de 

 l'appareil générateur, ce fut alors que j'appelai ces êtres de mes nouvelles 

 recherches animalia marsupialia, et en français marsupiaux. 



» Un repli de la peau à la région externe du bas-ventre s'y comportait 

 comme un sac au fond duquel les organes mammaires étaient renfermés et 

 semblaient protégés. Le mot de bourse ventrale, ou de marsupium, deve- 



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