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» L'huile de coco nous a fourni un résultat remarquable et inattendu. La 

 eraisse solide qu'elle renferme, et qui sert dans quelques parties de l'Afrique 

 à fabriquer des bougies, n'est autre chose que de ïélaïdine, substance 

 que l'art seule avait fait connaître jusqu'à ce jour. 



» Enfin, nous avons trouvé dans le beurre de cacao, et dans la partie 

 solide de l'hude d'olive, deux composés dont la découverte simplifie beau- 

 coup ridée qu'on avait pu se former jusqu'ici des parties solides de cer- 

 tains corps gras. 



» On sait depuis long-temps que les parties solides des diverses huiles 

 fixes , dégagées par la pression et les dissolvants des liquides qui les ac- 

 compagnent , offrent des points de fusion très différents. Cette circons- 

 tance était d'autant plus difficile à expliquer que la saponification trans- 

 forme toutes ces substances, quelle que soit leur origine en glycérine et 

 en acide stéarique ou margarique. Quelques chimistes pensent que si les 

 parties solides, telles qu'on les connaît, sont différemment fusibles, cela 

 tient à l'insuffisance des méthodes employées pour les purifier, tandis que 

 d'autres croient qu'il existe dans les huiles des variétés particulières de 

 stéarine et de margarine. 



» Nous nous sommes assurés que cette inégalité dans leurs points de 

 fusion dépend de ce que les parties solides constituent de véritables com- 

 binaisons en proportions définies entre la stéarine ou la margarine et l'o- 

 léine; combinaisons qui fondent à des températures toujours invariables, 

 mais nécessairement différentes. Nous avons trouvé la première de ces com- 

 binaisons dans le beurre de cacao, qui est presque entièrement formé d'une 

 substance cristallisable fusible à 29°, dans laquelle la stéarine se trouve com- 

 binée avec l'oléine, et que la saponification convertit en acide oléique et 

 stéarique. La seconde combinaison nous a été fournie par l'huile d'olives dont 

 la partie solide est fusible à 20" et doit être regardée comme formée d'oléine 

 et de margarine. Nous démontrons l'existence de ces combinaisons, par 

 l'invariabilité de leur point de fusion, par leur composition élémentaire, 

 par celte circonstance importante que le produit acide de leur saponifica- 

 tion présente exactement la même fusibilité qu'un mélange artificiel d'a- 

 cides oléique et margarique ou stéarique unis dans les mêmes proportions, 

 et enfin par fimpossibilité d'en séparer rien d'hétérogène à l'aide des dis- 

 solvants quelconques. C'est ici l'occasion de faire remarquer combien nous 

 a été utile l'emploi de cette méthode d'analyse immédiate dont la chimie 

 est redevable à M. Chevreul, et qui a déjà été si féconde entre ses mains. 

 Sans son secours, en effet, il nous eût été impossible d'arriver à une dé- 



