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croître dans des terrains peu profonds, où la betterave ne vient pas. On 

 pourrait peut-être rencontrer des inconvénients pour en faire lever les 

 graines, parce qu'elles exigent une température assez élevée, et il pour- 

 rait bien arriver que l'on fût obligé de les semer sur couche; mais j'ai 

 entre les mains une traduction de [^Encyclopédie chinoise , qui traite des 

 plantes indigofères (i), et j'y vois que les Chinois conservent les racines 

 du Poljgonum tincloriiim dans des silos , après les avoir légèrement des- 

 séchées. Lorsque l'hiver est passé, ils les repiquent dans des trous, qu'ils 

 percent obliquement avec un plantoir en forme d'alêne. Quoique je n'aie 

 pas essayé ce procédé de culture , je ne doute nullement de sa réussite. 

 Il m'est souvent arrivé de planter de simples tiges de Polygonum tinc- 

 torium. et elles ont toujours pris racine toutes les fois qu'elles ont pré- 

 senté un nœud, et que je les ai suffisamment arrosées. 



» Ayant entrepris un assez grand nombre d'expériences sur l'indigo, 

 et ayant eu l'occasion de réfléchir sur toutes celles qui sont connues, je 

 suis porté à penser, ainsi que vous l'avez dit dans votre Traité d'Analyse 

 organique, que l'indigo blanc est de l'indigo bleu hydrogéné et non 

 désoxigéné; mais je n'ai pu, en aucun cas, me ranger de l'opinion de 

 M.Dumas, qui pense que l'indigo présente de l'analogie avec l'alcool; 

 la première manière de voir rend, jusqu'à présent, un compte suffisant 

 de tous les phénomènes observés. En effet , ce point de vue , que vous 

 avez si judicieusement émis, permet d'assimiler, 1° l'indigo bleu, soit 

 à un comburant complexe, soit à un combustible complexe faisant fonc- 

 tion de radical, ou de base salifiable, ou bien, en d'autres termes, qui 

 expriment, suivant moi, la même chose, à une molécule susceptible de 

 s'unir à d'autres molécules sans substitution, tel que le cyanogène; 

 2* l'indigo blanc à un hydracide, ou conduit à considérer ce dernier 

 comme un indigoture hydrique, cette dernière dénomination convenant 

 mieux à la manière dont j'envisage les composés chimiques. Dans ce cas, 

 l'indigo bleu devrait être nommé indigogène, contrairement à l'opinion de 

 quelques chimistes, qui avaient donné ce nom à l'indigo décoloré. Cela étant, 

 l'indigo à l'état d'hydracide serait uni à une base organique ou à une ma- 

 tière quelconque remplissant les mêmes fonctions dans les plantes indi- 

 gofères, et l'acide sulfurique, en s'emparant de cette base, chasserait 

 lindigoture d'hydrogène, qui serait décomposé par l'oxigène de l'air, qui, 

 en s'emparant de l'hydrogène, mettrait l'indigo bleu à nu. La chaux agirait 

 en s'unissant à l'indigoture d'hydrogène pour donner naissance à de l'eau 



(i) Cette traduction est de M. Stanislas Julien , de l'Institut, et je la dois à l'obli- 

 geance de M. le baron de MeyendorfF. 



