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 vite branchiale sortie qui détermine à son tour l'entrée dune quantité 

 correspondante du l.qude ambiant par les autres orifices aboutissant au 

 dehors, et qu, assure de la sorte le renouvellement de l'eau aérée néces 

 saire pour subvenir aux besoins de la respiration. Cette valvule est par 

 conséquent une des pièces les plus importantes de l'appareil respiratoire 

 des crustacés décapodes, et cette importance nous expl 'que pourquoi son 

 mode de conformation varie si peu dans toute cette grande division zoo- 

 logique, tandis que dans les autres groupes de la même classe, où des dis- 

 positions différentes du système branchial rendent son jeu inutile on n'en 

 voit aucun vestige. ' 



» Quant aux appendices flabelliformes , ils ne peuvent guère servir qui 

 agiter eau contenue dans la cavité branchiale, et sont incapables de déter- 

 miner le renouvellement de ce liquide, phénomène sans lequel la vie cesse- 

 rait bientôt d'être possible. Chez quelques Décapodes, et surtout chez les 

 Crabes, ils peuvent contribuer aussi à maintenir les lamelles branchiales 

 libres entre elles, et à empêcher qu'en s'accolant elles ne viennent à dimi- 

 nuer 1 étendue de la surface en contact avec l'oxigène du milieu ambiant 

 circonstance dont l'influence sur la respiration des animaux aquatiques a' 

 ete démontrée par les expériences de M. Flourens. 



» Si Ion compare maintenant au jeu de l'appareil respiratoire des autres 

 animaux le mécanisme que je viens de décrire, on verra qu'il diffère es- 

 sentiellement de tout ce qui est connu jusqu'ici chez les crustacés décapo- 

 des; cet appareil ne représente plus une pompe alternativement aspirante 

 et foulante comme chez les vertébrés supérieurs, ni une pompe simple- 

 ment foulante comme chez certains reptiles; mais un instrument d'hydrau- 

 l.que partK:ul.er, à parois immobiles, dans lequel un système de palettes 

 vient battre le fluide de façon à en rejeter sans cesse une certaine quantité 

 au dehors, et, par conséquent à déterminer dans la cavité située derrière 

 hu un courant rapide, qui s'alimente par d'autres orifices dans le mdieu 

 ambiant. Ce mécanisme curieux rappelle d'une manière frappante celui de 

 certains appareils de ventilation dont nos ingénieurs se servent pour re- 

 nouveler lair vicié dans l'intérieur des mines ou des égouts, et il nous 

 fournit un exemple nouveau de la diversité des moyens que la nature em- 

 ploie souvent pour arriver à un même résultat. 



» Il est aussi digne de remarque, que l'instrument affecté à cet usage in- 

 solite n est pas un organe nouveau introduit adhoc dans la structure des 

 crustacés à branchies intérieures, mais un appendice qui existe dans tous 

 ies animaux de cette classe, et qui est seulement en par.ie détourné de sa 



