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les diverses familles des mammifères ont été comparées entre elles sous 

 ce point de vue. L'étude de richthyologie offre de nouvelles preuves de 

 cette vérité, et l'examen de cette question fera probablement le sujet de 

 l'introduction du treizième volume de mon Histoire des Poissons qui 

 paraîtra incessamment. 



» Mais , lorsque nous étudions une collection d'êtres venant d'un lieu dé- 

 terminé du globe, il est aussi un autre point de vue sous lequel on doit 

 l'envisager dans son entier avant^de disposer les différents animaux qui la 

 composent dans la série de nos méthodes, c'est de les considérer dans leur 

 ensemble, et de les comparer à ceux que nous connaissons déjà des pays 

 circonvoisins. Cette étude est nécessaire pour éclairer l'histoire de la 

 géographie physique de notre globe ; ces premiers essais serviront de 

 matériaux à ce qu'il nous reste à faire pour résoudre le problème si in- 

 téressant de la distribution des espèces sur la terre. 



» En prenant ainsi collectivement les espèces les plus abondantes de la 

 localité, on a l'avantage de ne considérer comme faisant partie de la faune 

 d'un pays , que les espèces dont l'établissement y est constaté par la pré- 

 sence d'un grand nombre d'individus, et éviter d'y introduire ces animaux 

 encore erratiques qui ne s'y sont pas encore fixés. 



» Pour ne donner qu'un ou deux exemples, quelques auteurs comptent 

 VArdeavirgo, X Anas casarca, \e T'ultur peicjiopterus , comme européens. 

 On pourrait multiplier davantage les citations réduites cependant à un 

 chiffre toujours très bas relativement au nombre total des espèces euro- 

 péennes d'oiseaux qui s'élève, comme on le sait, à près de cinq cents. Les 

 espèces que je viens de nommer, qui ne se sont montrées que par quelques 

 individus isolés et égarés, ne peuvent appartenir à la faune de notre pays, 

 car on ne les voit pas établies en grande troupe, représentées par un nombre 

 considérable d'individus se reproduisant sur le sol entier de l'Europe. 



» Les poissons nous fourniront aussi des exemples de cette nécessité 

 d'envisager les espèces en masse. Quelques auteurs ont cité le requin des 

 navigateurs, ce cartilagineux si répandu dans toutes les mers de la zone 

 équatoriale, comme im poisson de la Méditerranée. Or, je ferai remar- 

 quer que ce n'est que depuis peu de temps qu'il est bien reconnu que 

 des individus de l'espèce de ce requin entrent dans la Méditerranée. 

 Duhamel faisait déjà la remarque que le Carcharias , semblable à ce- 

 lui qu'on lui a rapporté de l'Atlantique , n'existe pas dans le bassin de 

 la Méditerranée. Belon et Rondelet ont confondu des espèces de nos 

 mers avec celles de l'Atlantique équatoriale. Cependant depuis quel- 



