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CORRESPONDANCE. 



Note sur l'accouplement du Moufflon avec le Mouton et sur le métis qui en 

 est provenu; par '^. Marcel de Serres. 



« On sait que bien des naturalistes, et entre autres Cuvier, ont présumé 

 que le moufflon pouvait être la souche de laquelle étaient provenus nos 

 moutons domestiques. Il était donc curieux , dans cette supposition , de 

 s'assurer s'il peut y avoir rapprochement entre la race sauvage et la race 

 domestique. 



» Pour y parvenir, M. Durieu , receveur-général des finances à Carcas- 

 sonne , a fait venir des moufflons de Corse , et lorsqu'une femelle a été en 

 chaleur , il lui a donné un bélier mérinos. Ces deux animaux, privés de 

 leur liberté, se sont accouplés et ont donné un métis femelle, mais bien 

 plus semblable au père qu'à la mère. En effet, ce mélis n'était plus recou- 

 vert de poils jars roussàlres comme ceux qui caractérisent le moufflon, 

 mais bien de laine blanchâtre parsemée seulement, et par intervalle, de 



poils jars. 



)) Ce métis femelle a été ensuite réuni avec un bélier moufflon de race 

 pure et le produit qui en a été obtenu ressemblait cette fois bien plus 

 au père qu'à la mère. Il était roussâtre comme le moufflon et n'offrait que 

 quelques portions laineuses mêlées de poils jars, principalement sur le 

 cou. Ce produit du sexe mâle ressemblait donc bien plus au moufflon 

 qu'au mouton. 



» Ce nouveau métis a été accouplé avec une femelle de mérinos , et il 

 en est résulté cette fois un individu du même sexe qui a retenu tous les 

 caractères de sa mère. Comme elle, il était couvert d'une laine assez 

 épaisse, parsemée par-ci par-là de poils jars qui rappelaient son origine. 



« Dans tous ces métis obtenus par les croisements dont nous venons de 

 parler les membres sont restés constamment nus, sans laine comme sans 

 poils- il en a été de même du dessous du corps. Les membres de ces métis- 

 se faisaient également remarquer par leur force, leur épaisseur et leur 



vigueur. 



u Aussi leurs habitudes sont-elles restées semblables à celles des moufflons. 

 EKi moins ces métis farouches, sauvages, ne marchaient proprement pas, 

 mais sautaient presque constamment. Ils grimpaient aussi avec autant d'a- 

 dresse que de dextérité, et lorsqu'ils étaient poursuivis ils s'élançaient avec 



