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RAPPORTS. 



Mécanique appliquée. — Rapport sur un instrument destiné à évaluer les 

 distances et les hauteurs. 



(Commissaires, MM. Beautemps-Beaupré, Puissant rapporteur.) 



" L'Académie, dans sa séance du aa octobre dernier, nous a chargés, 

 MM. Beautemps-Beaupré et moi, de lui rendre compte d'un instrument 

 imaginé et construit par M. Fonseca, officier de l'artillerie portugaise, 

 pour mesurer les distances et les hauteurs. Nous venons aujourd'hui 

 émettre notre opinion à ce sujet. 



» Le but que s'est principalement proposé cet officier , a été d'obtenir, 

 immédiatement et sans calcul trigonométrique, une courte distance acces- 

 sible à l'une de ses extrémités , et liée à une petite base mesurée. Divers 

 procédés très exacts et très expéditifs résolvent cette question et sont 

 connus depuis fort long-temps, et le choix de l'un d'eux dépend tant des 

 circonstances où l'on se trouve que du degré de précision qu'on veut 

 atteindre. Voici en quoi consiste l'instrument de M. Fonseca. 



» A une première règle, que l'auteur appelle règle des bases, est 

 adaptée vers son milieu une seconde règle dite des distances , laquelle a la 

 faculté de tourner sur son point d'attaché, et de faire avec l'autre règle un 

 angle quelconque compris entre zéro et deux angles droits. Une troisième 

 règle, nommée règle des cordes , glisse dans une petite coulisse armée 

 d'une vis de rappel et fixée à l'extrémité de la première règle, de manière 

 à tourner librement autour de son point d'arrêt. Une des extrémités de 

 cette règle est attachée de la même manière à la règle des distances, au 

 point où elle représente constamment la base d'un triangle isoscèle, quel 

 que soit d'ailleurs l'angle à son sommet. 



» Deux pinnules mobiles, jointes à la première règle, jouissent de la 

 propriété de pouvoir être fixées , à l'aide d'une vis de pression , à un point 

 de division quelconque d'une échelle métrique divisée en millimètres et 

 tracée sur la règle. Ces pinnules ont en outre la liberté de tourner sur elles- 

 mêmes selon le besoin. Deux autres pinnules, l'une à charnière, est fixée 

 auprès de la première règle à celle des distances sur laquelle se trouve éga- 

 lement une échelle métrique ; et l'autre pinnule peut parcourir cette der- 

 nière règle dans toute sa longueur sur une saillie pratiquée au milieu de 



