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 dans les autres classes d'ostéozoaires , étant en rapport sinon avec ia 

 poche cutanée, du moins avec le mode d'accouchement pai- avortement, 

 et nullement avec le système dentaire, ou mieux du système phanérique 

 de l'enveloppe qui revêt les mâchoires; ce que l'on peut démontrer aussi 

 bien à priori qu'à posteriori. 



y> J priori, quelle liaison anatomique ou physiologique peut-on trouver 

 entre des organes dont les fonctions sont toutes différentes, c'est-à-dire 

 entre les dents exerçant ou modifiant la mastication , déterminée par la 

 forme plutôt encore que par l'espèce de nourriture et les os dits marsu- 

 piaux , qui indubitablement sont en connexion plus ou moins immédiate 

 avec l'appareil générateur, soit à l'effet de dilater la poche sous-abdomi- 

 nale des Didelphes, quand elle existe, soit pour faciliter, comme nous le 

 pensoiis , l'action des muscles de l'abdomen dans l'accouchement ou l'éja- 

 culation d'un fœtule aussi petit, aussi peu avancé que celui des Didelphes, 

 lorsqu'il vient au jour. 



» Quoique cette raison à priori soit à l'abri de toute contestation, ce me 

 semble, cependant elle ne frappera peut-être pas autant que celles à poste- 

 riori. Nous devrons donc soigneusement insister sur ce fait bien conmi 

 des zoologistes : c'est que le système dentaire est aussi varié chez les 

 Didelphes que chez les Monodelphes , et cela sous le rapport du nombre 

 aussi bien que sous celui de la disposition et de la forme des dents qui 

 le constituent. En effet, en comprenant, comme on le fait souvent à tort , 

 les Ornithorhynques et les Échidnés parmi les Didelphes, on trouve dans 

 cette sous-classe, des espèces qui n'en ont jamais d'aucune sorte, d'autres 

 qui en ont de substances cornées et à peine implantées. Parmi celles qui 

 en ont de véritables, les unes n'en ont que de deux sortes, des mo- 

 laires et des incisives, comme dans les Rongeurs, et celles-là, au nombre 

 de deux en haut comme en bas, ou au nombre de deux en bas et de six 

 en haut; celles-ci au nombre de quatre de chaque côté de chaque mâ- 

 choire, ou de cinq ou six, le plus souvent didymes et à double colline 

 transverse. 



» Un certain nombre de Didelphes qui ont la série complète , l'ont de 

 telle sorte qu'entre les incisives bien évidentes et les molaires proprement 

 dites, il y en a un certain nombre d'intermédiaires, et à peine sorties de 

 la gencive, disposition qui rappelle ce qui existe dans certains insectivores 

 monodelphes, tels que les Musaraignes. 



» Enfin , lorsque les trois sortes de dents existent bien sans équivoque , 

 avec leur forme générale et leur position habituelle, le nombre des inci- 



