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ZOOLOGIE. — Observations sur les changements de forme que subit Ut 

 tête chez les Orangs-Outans ; par M. Dumortier. 



L'auteur présente dans cette Note les résultats des observations qu'il a 

 faites sur seize crânes d'orangs que possède le Musée de Bruxelles; qua- 

 torze de ces têtes proviennent d'une collection formée à Bornéo, et quatre 

 conservées dans l'esprit-de-vin ont encore les parties molles, et conservent 

 les caractères qui indiquent le sexe. Neuf tètes appartiennent à des sque- 

 lettes complets, dont l'âge est facile à reconnaître. 



« J'ai eu ainsi à ma disposition , dit M. Dumortier , une série de maté- 

 riaux plus complète que ne l'avait eu jusqu'à présent aucun zoologiste 

 pour la solution de la question encore controversée relativement à l'unité 

 d'espèce des orangs asiatiques. Le résultat de l'examen auquel je me suis 

 livré, est que les diverses espèces d'orangs roux indiquées par les natura- 

 listes sous les noms de Pithecus satyrus, de Pongo Abelii et de Ponso 

 Wurmbii, ne sont qu'une seule et même espèce observée à des âges dif- 

 férents, et présentant il est vrai des formes de crâne extrêmement diffé- 

 rentes. 



» Les métamorphoses qu'il subit dans ses différents âges intéressent trop 

 la science pour que je ne m'empresse pas de faire connaître les princi- 

 pales observations que j'ai recueillies, et les divers états que présente le 

 crâne de l'orang. 



» Premier état. — Dans le premier âge, les parties antérieures et infé- 

 rieures de la tête osseuse sont très peu développées. Le crâne est complè- 

 tement globuleux et seulement un peu rétréci vers les lobes antérieurs • 

 l'occiput est très développé, et il est bombé comme la section d'une 

 sphère. On n'aperçoit sur la surface du crâne aucune trace de crête sagittale 

 ou occipitale, en sorte que, abstraction faite.de la face , on serait tenté de 

 le confondre avec un crâne de jeune enfant. Le bord supérieur des orbites 

 est peu saillant ; les arcades zygomatiques presque droites et renfermée? 

 dans l'aire de la tète osseuse. Cet état représente l'enfance de l'animal; I5 

 collection n'en renferme qu'un seul crâne. 



s> Deuxième état. — Au moment où les quatrièmes molaires commencent 

 à paraître, la tête osseuse présente une tendance manifeste vers l'élongatioa 

 du crâne, et surtout des parties antérieures. On n'aperçoit encore à la 

 surface aucune crête sagittale ou occipitale , quoique les parties latérales 

 du bord orbital externe et de l'occiput aient déjà une disposition vers la 

 production de la base des crêtes, dont une ligne à peine perceptible in- 



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