itS Projet de l'H i s t o i r e 



découvrir. Or plus on exprimera de circonftances dans 

 la Dcfcription, plus on fera afTuié qu'elle diflinguera la 

 Plante dont elle cft énoncée, de toutes les autres Plan- 

 tes , parce qu'il cft rare de le rencontrer en un grand nom- 

 bre de circonftances. On préviendra donc par ce moyen 

 toutes les occafions de ces doutes fans fin, que l'cxcelTive 

 brièveté , ou l'mapplication des Anciens nous ont laixTées 

 en fi grand nombre. Car, qu'y a-t'il de plus facile , que 

 de faire paft'cr une Plante pour une autre très - différen- 

 te , quand : par exemple , on ne lui donne point d'autres 

 marques , que d'avoir plullcurs tiges branchuës , des feuil- 

 les comme celles de la Coriandre, Se des fleurs jaunes 

 au milieu , &c blanches dans leur tour î Ce qui ne con- 

 vient pas mieux à la Matricaire , qu'à beaucoup d'autres 

 Cependant, Diofcoride s'cft contenté de ce peu de mar- 

 ques , pour décrire le Parthcnium , qu'on n'auroit point 

 de peine à reconnoître & à diftinguer , fi cet Auteur étoit 

 un peu plus entré dans la diftinétion des parties. 



z. Comme il y a beaucoup plus de diftcrens contours 

 & de nuances de couleurs, que de termes pour les ex- 

 primer, il ne fe peut qu'on ne foit très fouvent obligé 

 de fe contenter d'un mot trop gênerai , &: par confequent 

 équivoque. Par exemple , avoir les feuilles profondcment 

 «sffVtf/z/'fVj-, eft une expreffion commune à la Defcriptioa 

 de la Camomille , du Peucedanum , du Fenouil , des 

 hautes feuilles de la Coriandre, &: de plufieurs autres 

 Plantes qui ne laiflcnt pas d'avoir les fciiillcs fort diffé- 

 rentes les unes des autres. C'eft pourquoi , fi on n'ajoute 

 à la Defcription des Plantes , dans lefquelles on rencon- 

 tre de ces fortes de circonftances , d'autres marques qui 

 lesdiftinguent , il pourroit arriver qu'elles dcmeureroienc 

 confufes entr'elles, 



3. Pour ce qui regarde la defcription des germina- 

 tions, &: des radications , & de tout ce qui cft compris 



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