140 Projet de l'Histoire 



qnes ouvertures pour acquérir en cela de nouvelles con- 

 noifTanccs , foit par l'expérience , foie par le raifonne- 

 ment. 

 I. Les fautes que les Auteurs ont faites en rapportant les 



Eviter les fau- vcrtus dcs Plantes, font: i. d'avoir attribué aux Plantes 

 Auteurs ont des vcrtus qu'cUcs n'ont pas , ou de leur en avoir attribué 

 faites en rap- qui nc fout pas feulement faullcs , mais même fiipcrfti- 

 vertus de" tieufcs : 1. d'avoir énoncé autrement qu'ils ne dévoient 

 Plantes. ce qu'ils ont dit de vrai. Car les Auteurs , au moins la 

 plupart, ont quelquefois tellement confondu le vrai, le 

 faux , le fupcrftitieux , qu'on ne peut deviner en les li- 

 fant, ni fi ils ont crû ce qu'ils difcnt, nijufquesoùilsl'onc 

 crû, en forte que les perfonnes qui ne font pas exercées 

 dans cette connoifl'ance , & quelquefois même les per- 

 fonnes habiles , ne peuvent fans légèreté les croire, mê- 

 me quand ils difent quelque chofc de vrai. 



Voilà la première faute qu'ils ont faite en ce qu'ils ont 

 dit de véritable. La féconde eft d'avoir fouvent manqué 

 dédire , en faifant le rapport des effets de chaque Plante, 

 quelle eft la partie de cette Plante qui fait ceteftct; s'il 

 faut préparer cette partie , &: de quelle manière ; combien 

 on en peut donner ; l'efpece de la maladie à laquelle elle 

 convient ; a. quel tems de cette maladie , &c à l'égard de 

 quelle partie. Cependant il eft fouvent d'une grande con- 

 fequence de marquer toutes ces circonftanccs. 



La troifiéme faute eft d'avoir quelquefois obmis de 

 marquer le degré de la vertu , fur tout en parlant des ef- 

 fets qui appartiennent à ces qualités qu'on appelle fécon- 

 des & troifiémcs. Ce n'eft pas qu'il foit polfible de donner 

 aux degrés de ces qualités, des bornes aulli précifes que 

 celles que Galien a voulu donner aux degrés des qualités 

 premières : mais au moins on doit marquer dans une cer- 

 taine latitude fi une Plante fait fon eftct fort ou foible , 

 ou médiocre. Ainfi , fuppofé par exemple , que l'Adjante 



