DES Plantes. 149 



Nous nous fommes donc propofes , comme on verra à 

 la fin de ce Chapicre, de tirer tout l'avantage que nous 

 pourrons de la connoifTance du tempérament & des fa- 

 veurs ; de recherckcr les venus des plantes , à peu près fé- 

 lon les mêmes vues , mais d'une manière diff.'rente, foit 

 en ce qui regarde l'idée de la connoifTance , foit en ce qui 

 regarde les moyens de parvenir à cette connoiffance , à 

 peu près félon cette idée. 



Et premièrement l'idée que nous avons de laconnoif- 

 fànce des vertus des plantes par leurs caufes , feroit de 

 eonnoître une Plante , & le fujet fur lequel elle doit agir; 

 en forte que ces deux connoillances nous donnaffent lieu 

 de prévoir l'efFet de cette plante fur ce fujet. 



Or on peut imaginer deux manières de eonnoître ainfî 

 ce qui agit , & le fujet fur lequel il agit i l'une de le eonnoî- 

 tre dircftement en foi-même , c'eil-à-dire en eonnoître 

 les principes prochains en toutes leurs circonftanccs , 

 l'autre , de eonnoître ces mêmes principes &ees mêmes 

 circonftanccs , non direûement, mais par quelques effets. 



Il feroit fort à fouhaiterque nous puifions faire eonnoî- 

 tre les vertus des plantes de l'une de ces deux manières , 

 &C fur tout de la première , parce qu'on les connoîtroit dif. 

 tindement & avec certitude. Mais tant s'en faut que nous 

 ofions le promettre, que nous paffons même jufqu'à dire 

 qu'il n'y a pas lieu de l'entreprendre. Car fi l'on fuit la pen- 

 fée de ceux qui croient être Ariftoteliciens , & qui difenc 

 que les vertus des plantes , comme tous les autres effets 

 que l'on voit dans la nature , font l'effet des qualités &: 

 des formes ; que ces qualités font réellement diftinguces 

 de la matière, &: que ces formes font diftinguées réelle- 

 ment des qualités : tant s'en faut que l'on puifle faire eon- 

 noître en particulier & dans elles-mêmes la nature parti- 

 culière de ces qualités &c de ces formes , qu'une grande 

 partie des Pbyficiens affure qu'il ne leur efr pas même pof- 



T ii) 



ir. 



Dclaconnoif- 

 fancedes ver- 

 tus des 1' an- 

 tes par leurs 

 caulcs , félon 

 notre maniè- 

 re de conce- 

 voir. 



Ce que c'eft 

 en rigueur 

 que recher- 

 cher les ver- 

 tus des Plan- 

 tes par les 

 cau(es , & fî 

 l'on peut y 

 parvemi. 



