îjo Projet DE l' Histoire 



liblede les concevoir en gênera]. Mais quand 11 n'y au- 

 roic dans touce la Nature que la matière , fes propriétés 

 elîcntielles , & fes intervalles pleins ou vuides, &lescir- 

 conftances particulières de tout cela, par rapport à cha- 

 que être , par exemple , a. chaque plante , comme quel- 

 ques Phiiofophes modernes le prétendent , & qu'il n'y 

 auroit ni qualités diftinguées de ces propriétés efTentielles, 

 ni formes diftinguées de ces qualités : il feroit impoflible 

 de connoître les vertus des plantes félon l'idée propofée 

 ci-deffus , fans connoître les principes prochains de cha- 

 que plante , &c de chaque fujet fur lequel elle eft capable 

 d'agir , les figures de ces principes , leurs malTes , leurs 

 liaifons particulières, & les mouvemens particuliers qui 

 s'enfuivent de toutes ces chofes , & de leur dépendance 

 descaufes générales. Or c'eft ce qu'on nefçait jufques à 

 prefent qu'en gênerai , &: par des conjedures fondées fur 

 des inductions dont on ne voit point la fin , & dont par 

 confequent on ne peut jamais être alTuré ; &c fi l'on confi- 

 dere avec attention l'étendue & la préeifion de cette idée , 

 &C combien elle eft necelTliirement enfermée dans celle 

 * que tous les hommes ont de cette connoififance que l'Eco- 



le appelle fcientifique, peut-être verra-t-on dès à prefent 

 qu'il eft au moins moralement impoffible que les efforts 

 de la pofterité fc terminent à autre chofe qu'à convaincre 

 en cela les hommes de leur impuiflance , aufli bien dans 

 la connoiflance des vertus des plantes confiderécs en cette 

 manière , que dans tout le refte de la nature. 



_ ^^^- n Pour ce qui regarde la connoiflance de la nature d'une 



Ce que c cil i rr r • 



^iic de cou- plantepar les etrets, nous concevons que ce leroitconnoi- 

 noître la na- tre de telle forte en quoi confifte quelque effet de cette 



turc dune , 11 1 > n j ■ 



Plante parfes pl^nte , quc uous ayous heu de conclure ce quelle doic 

 effecs. être en elle-même pour être capable d'un tel effet, & quels 



autres effets doivent s'enfuivre de fa conftitution , que l'on 



auroit connue par cet effet. 



