DES Plantes? i7f 



ment infoutenable. Le fel de fonde blanche ou Nâtron , 

 qu'on apporte d'Egypcc , & qui eft apparemment le Nitre 

 des Anciens , eft un fel très-fixe Sc très-naturel , &c fans 

 aller fi loin , l'on tire du fel fixe des terres en les lexivant. 

 Or il paroît très-poflîble que ces fels fixes S>c naturels de 

 la terre , étant diffolubles à l'eau , montent avec elle dans 

 les plantes, & qu'une partie de ces fcls y demeure fixe, 

 tandis que l'autre y eft volatilifée par les digeftions , les 

 mélanges , les feparations &c les autres changemens qui 

 interviennent dans les corps vivans. 



Tous les faits par lefquels on prétend établir cette noU' 

 velle dodrine font équivoques ou faux. Par exemple , que 

 l'on fafle monter dans la diftiUation réitérée de l'efprit de 

 vin fur les lies fcches qui reftent après l'extraftion de cet 

 cfprit , tout le fel que l'on auroit trouvé fixe dans les cen- 

 dres de ces lies , fi on les avoir lexivées : cela ne montre 

 pas plus que ce fel foit naturellement volatile , que cela 

 ne montre qu'il eft volatilifé. Ce fait eft donc équivoque. 

 Que l'on ne pulfte tirer de fel des cendres du bois vermoii- 

 lu , cela ne prouve rien ; car il fe peut faire que la feule a- 

 gitation inrroduite dans le bois par les pluyes , l'air , le fo- 

 Icil, la chaleur extérieure, ait peu a. peu volatilifé le fel fixe 

 renfermé dans le bois. On ne peut donc pas affurer que ce 

 fel fut volatile , car il y auroit peu de chofes qu'on ne pût 

 appeller ainfi , hors l'or, l'argent, &c les pierres, fi l'on 

 appclloit volatile ce qu'une agitation médiocre peut difli- 

 per durant un tems fort long. Ajoutez à cela que nous a- 

 vons reconnu par expérience que le bois pourri &: le bois 

 vermoulu donnent affés de fel , & même le bois pourri à 

 l'air nous en a donné plus d'une fois davantage que le poids 

 égal du même bois fain. Il eft vrai que c'étoit apparem- 

 ment parce que ce bois pourri étant devenu très fpon- 

 gieux&fort léger; cinq livres, par exemple, de ce bois 

 étoit peut-être le refte de deux fois autant de bois entier. 



