î8i Projet de l'Histoire 



ces que l'on tire des plantes fiiffent dans ces plantes avant 



roperation du feu, qu'elles fuflcn: légèrement altérées, 



que l'on trouvât des moyens de prévenir cette altération , 



éc que fi elle eft inévitable , on put au moins la connokre, 



de en faire l'eftimation. 



s- Il fliut pourtant avouer que quand toutes ces fubftances 



fub^àncesn" '^^ fetoicnt quc des effets du feu , fuivant la penfée de 



fcroicnc que quelqucs Auteuts , nous n'aurions pas perdu notre tems 



JeiFet <Ju feu J^ns Cette techerche , &: que nous aurions même rendu à 



lur les Plan- , . . r ■ , r 



tes.oii ne laïf- la locicte civilc uu iervice que les perlonnes même qui 

 feroic pas d'en fontdans ccttc pcnféc nc peuvent nier , qui eft d'avoir ti- 

 ges. " " ^' ré des plantes plufieurs fubftances , que l'on ne Ce donne 

 pas ordinairement la peine d'en tirer , &c dont on n'a 

 point jufquesà prefent donné de defcription exa£tc, ni 

 calculé les proportions ; & d'avoir fait voir par toutes ces 

 extradions , finon ce qu'il y a dans chaque plante , au 

 moins ce qu'on en peut faire , ce qui fait une partie confi- 

 derable de l'Hiftoire de la Nature , &: doit beauoup ajou- 

 ter à la matière Médicinale , comme on verra dans la fui- 

 te de cet Ecrit. Et c'eft la feule utilité certaine que la 

 Compagnie fe promet dans ce travail , abandonnant le 

 relie aux conjcdures des Phyficiens. 

 Et même des Lgj perfonnes qui croyent que ces fubftances font des 



confequenccs „• ^ r ■ i- • i i i 



fur les vertus eftcts du teu croieut ordinairement quo la chaleur natu- 

 ànotreégard. relie n'agit que comme la chaleur élémentaire; & ceux 

 même d'entre eux qui foupçonnent qu'il y a dans les ani- 

 maux quelque autre chofc que la chaleur qui caufe les di- 

 geftions , ne nient pas que la chaleur n'y contribue, &: 

 qu'elle ne foit caufe de quelques eftets diffcrens , félon 

 fes diftcrens dcgrez. Or ilfemble qu'on leur pourroit di- 

 re , fuivant leurs principes , que quand le feu produiroit 

 tonrcs ces fubftances dans les Plantes , il ne feroit pas ab- 

 folument inutile de les connoître , pour tirer de cette con- 

 nollfance quelques conjectures touchant les cft'ets que 



