ii8 Description Amatomiq^ue 



L'autre moyen eft pour les Oifcaux qui ont les aîles moins 

 longues: car ils ufent d'un artifice que les Rameurs imi- 

 tent dans le maniement de leurs avirons , qui eft de faire 

 que l'eau foit frapée du plat de l'aviron lorfqu'iis le font 

 aller en embas, & qu'elle foie coupée par le trenchantdu 

 même aviron lorfqu'iis le ramènent en enhaut : car la mê- 

 même chofe arrive aux plumes de lextrémité de l'aile , 

 quifrapent l'air de leur plat , lorfque l'aile s'abbaifTe, &c 

 le coupent lorfqu'elle fe haufle ; ce qui fe fait par un 

 mouvement pareil à celui des avirons que les Rameurs 

 font un peu tourner lorfqu'iis les ramènent en enhaut : 8C 

 1 chacune des grandes plumes a ce mouvement à part, par 

 lequel elles font un peu tournées obliquement lorfque 

 l'aîle eft levée, & elles font remifes en leur première fi- 

 tuation lorfque l'aîle eft abbailTée. En effet lorfque les 

 Oifeaux lèvent leurs aîles, on voit que les grandes plu- 

 mes, qui font les principaux organes du vol, font toutes 

 féparées les unes des autres , fans que l'aîle foit plus large 

 que quand elle eft abbaiflee , cela arrivant! caufcdeleur 

 obliquité, qui lemblc ouvrir, pour le paftage de l'air, 

 autant de portes qu'il y a de plumes , qui fe referment lors 

 que l'aîle venant à fe baiffer , toutes ces plumes reprennent 

 leur première fituation , & s'abbatent les unes fur les au- 

 tres , pour faire de toute l'aîle une furface continue , qui 

 foit capable d'enfermer une grande quantité d'air. 



Mais ce mouvement oblique qui fe remarque dans cha- 

 que plume des aîles n'eft point aux plumes de la queue, 

 laquelle a un ufage différent de celui des aîles ; cette par- 

 tie n'étant faite que pour fervir de gouvernail ,& pour 

 entretenir dans tout l'Oifeau un mouvement droit , lors 

 qu'elle eft tenue droite , & pour faire tourner le corps en 

 embas, lors qu'elle eft tenue baiffée, ou en enhaut lors 

 qu'elle eft hauflee; ou enfin pour le faire pencher de côté 

 &: d'autre lors qu'elle eft tournée. Car il faut fuppofer que 

 bien que le corps de l'Oifeau qui eft porté fur (es aîles 



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