178 Description Anatomiq^tte 

 dont néanmoins la plupart écoient pentagones. Toutes 

 ces pièces étoient pofées & collées fur un os , qui , en 

 manière d'un crâne, enfermoit les entrailles de l'Ani- 

 mal, ayant une ouverture en-devant, qui lailToit fortir 

 la tête, les épaules &: les bras; &c une autre ouverture 

 oppofée, par où les jambes & la queue fortoient. Cet os 

 fur lequel les écailles étoient appliquées, avoitune ligne^ 

 &: demie à l'endroit le plus mince, & jufqu'à un pouce 

 &c demie en quelques endroits. Ilcft ordinairement dou-» 

 ble , y en ayant un fur le dos , & un autre fous le ventre , 

 qui , comme deux plaftrons , ou deux boucliers , font 

 joints par les côtés , &: attachés enfemble par des liga- 

 mens forts &durs ; mais qui laiflent néanmoins la liberté 

 à quelque mouvement. Élien dit que les Tortues ter- 

 reftres fe dépouillent de leur écaille, au-lieu de dire leurS' 

 écailles, c'eft-à-dire, de ces pièces qui font appliquées 

 fur l'os fait en manière de crâne: car il n'y a point d'ap- 

 parence qu'une Tortue fe fepare de cet os , auquel tou- 

 tes {es parties principales font attachées ; & il eft vray 

 que ces pièces fe détachent d'elles-mêmes de deffus l'os, 

 lorfque l'écaillé aéré long-tems gardée, & que l'os com- 

 mence à fe pourrir ; autrement , pour les détacher , on 

 met l'os fur le feu, dont la chaleur fait que ces parties fe 

 feparent aifement l'une de l'autre, 



A la grande ouverture de devant il y avoit en-deflus un 

 rebord relevé , pour laifTer plus de liberté au col & à la 

 tête de s'élever enenhaut; & cette inflexion du col cft 

 d'un grand ufage aux Tortues :car elle leur fert à fe re- 

 tourner lorfqu'elles font fur le dos; & leur induftrie eft 

 admirable pour cela. Nous avons remarqué dans une 

 Tortue vivante , qu'étant renverfée fur le dos , & ne 

 pouvant fe fervir de fes pattes pour fe retourner, parce 

 qu'elles ne fe peuvent plier que vers le ventre , elle ne 

 fe fervoit que de fon col &: de fa tête, qu'elle tournoie 

 tantôt d'un côté, tantôt d'un autre , en pouffant contre 





