ETDETROIsTlGRËSSES, J 



jcax publics le plus grand nombre qu'ils pouvoicnt de 



bêtes étrangères , dit qu'Augufte dans la dédicace du t.g.c. i/. 



théâtre de Marcellus , après avoir fait paroître les Pan- hill. nat, 



théres par centaines , fit voir un Tigre enfermé dans 



une cage ; & fur- tout parlant des chofes rares & non inAugujf» 



encore vues qui y furent montrées , il nomme un Rhino- «• 4}- 



ceros, un Serpent de cinquante coudées, & un Tigre. 



Ce qui fe trouve du Léopard dans les Livres n'eft 

 point aflez clair aulfi pour faire qu'on puilTe fans diffi- 

 cultés donner à nos fujets le nom de Léopard. Pline t.i.c.tf, 

 die qu'il n'y a point d'autre différence entre la Panthère hift-nac 

 & le Léopard , que la couleur qui eft blanche dans la 

 Panthère , & rouffe dans le Léopard. D'ailleurs la plfl^ 

 part des Auteurs difent que la Panthère & le Léopard 

 font une même efpéce ; que le Léopard qui eft roux 

 eft le mâle , &: que la Panthère qui eft blanche eft la 

 femelle. Nous n'avons pourtant trouvé aucune diffé- 

 rence de couleur entre le hiâle Se la femelle dans nos 

 fujets. 



Mais après tout, la vérité eft, que les animaux dont" 

 nous parlons ici ont plus de chofes qui s'accordent avec 

 les defcriptions que les Anciens ont données du Léo- 

 pard , qu'il n'y en a qui y répugnent ; & l'on peut 

 voir avec beaucoup d'apparence qu'on leur a donné le" 

 ftom de Tigre , non de Léopard, feulement à caufe de 

 leur grandeur , qui n'a point de rapport avec celle des 

 petits Léopards, qui étant plus communs que les grands,, 

 ont fait croire que ces grands étoient des Tigres. Ce- 

 pendant c'eft par la raifon de la grandeur que cette opi- 

 nion ne fe peut foûtenir , parce que la grandeur des 

 grands Léopards n'approche pas à la moitié de celle du 

 Tigre. Gefner parle d'un Léopard dont le Roi François 

 Premier fe fervoit à la chafle , & qu'un homme portoic 

 devant lui fur fon cheval. La grandeur de nos fujets 

 fait voir évidemment qu'ils font d'une autre efpéce , &C 



