D' r N B t E P H A K T. IZf 



cette cpaiflTeur cette membrane n'avoit point de fermeté, 

 fa tiffure étant lâche , & fa fubftance tellement fpon- 

 gieufe , qu'elle s'étendoit &: prêtoit à la moindre tenfion. 

 On a remarqué la même chofe dans prefque toutes les 

 autres membranes de l'Eléphant. 



A l'ouverture du ventre ks inteftins fortirent comme 

 étant ferrés & contraints fous les tégumens, mais prin- 

 cipalement par la grande membrane tendineufe qui a été 

 décrite ; ce referrement étant un des principaux ufages 

 qu'elle a dans cet animal que les Auteurs difent être 

 ordinairement tourmenté des vents dont fes inteftins P';"-'-^*' 

 lont enfles. On peut encore ajouter que le poids énorme 

 des parties enfermées dans un fi grand ventre avoir be- 

 foin de ce foutien, qui comme les fangles d'un furfaix 

 pût les contenir affez fortement. Car quoiqu'il Ce trou- 

 ve aflez d'autres animaux qui avec un ventre prefque 

 auffi grand que l'Eléphant à proportion du refte de leur 

 corps , fe trouvent n'avoir pas befoin de ce foutien ; il 

 eft pourtant vrai que comme ce qui eft capable d'agir 

 ou de refifter dans une petite machine , ne l'eft pas dans 

 une grande , quoique toutes les parties qui compofent 

 l'une &c l'autre ayent les mêmes proportions ; la gran- 

 deur énorme de l'Eléphant demandoit des précautions 

 extraordinaires. Et c'eft par cette raifon qu'on eft obli- 

 gé de foutenir les cloches d'une péfanteur extraordinai- 

 re avec des pièces de bois qu'on leur met en travers 

 par-deflbus , lorfqu'on ne les fonne pas ; & que cela n'cft 

 point ncceflaire aux petites cloches , quoique la grofleur 

 de la charpenterie qui porte les grandes , leur foit pro- 

 portionnée de même qu'elle l'eft aux petites. Cette mem- 

 brane pourroit encore avoir un troifiémeufage, qui fe- 

 roit d'empêcher que la trop grande tenfion du ventre 

 ne rende la peau unie , & ne lui faffe perdre les rides 

 qui lui font nécefTaires ou pour l'ufage que Pline leur 

 donne, ou pour quelques autres qu'on ne fçait peut-être 



