xvj PREFACE. 



vaine oftentation èc tout-à-faic inutile; puis 

 qu'elle peut contribuer à une inftruftion plus 

 précife , & qui imprime mieux les images des 

 chofes , lorfque leur véritable defcription eft 

 diftinguée , éc marquée par l'oppofition de celle 

 qui eft fauffe : ou du moins cela fait connoître , 

 fuppofé que les obfervations contraires fuflait 

 toutes deux véritables, qu'on peut conclure, 

 qu'à l'égard de ces particularités dont nous 

 (ommes en différend, la nature eft variable &; 

 inconftante : comme en effet nos Defcriptions 

 mêmes le font voir , où fouvent dans des mê- 

 mes efpeces d'Animaux nous trouvons des di- 

 verfités àC des contrariétés très-remarquables. 

 C'eft pourquoi nous avons choilî une ma- 

 nière de faire nos Defcriptions toute particu- 

 lière. Car au lieu que les Anciens & la plupart 

 des Modernes traitent la dodrine des Animaux 

 comme celle des Sciences , parlant toiijours gé- 

 néralement , nous n'expofons les chofes que 

 comme étant fingulieres ; èc parlant de l'Ani- 

 mal que nous décrivons , nous difons notre 

 Lion , notre Ours , notre Aigle avoir une telle 

 conformation , &c nous n'en attribuons jamais 

 aucune en général à aucun Animal. Ainft au- 

 lieu d'aifurer , par exemple , comme Galien fait , 

 que l'Eléphant a .une veftie du fiel , parce qu'il 



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