PREFACE. xiij 



le caradlere d'une (impie relation ; Se que c'efl: 

 grand dommage qu'il ne fefoic pas davantage 

 expliqué fur toutes les chofes qu'il aurait pu 

 découvrir , à l'aide de la lumière admirable 

 qu'il avoit pour toutes forces de fciences : àc l'o- 

 pinion de Hierocles eft fort probable, qui dit 

 que les dix Livres que nous avons de l'Hilloirê 

 d' Ariftote ne font qu'un abrégé qu Ariftophane 

 Bifantin afait des cinquante volumes dont Pline 

 a parlé , dans lefquels étoit contenu tout ce qui 

 peut appartenir à l'entière èc parfaite connoif- 

 fance des Animaux. 



Mais comme il eft impofïible de philofopher 

 fans avancer des propoiitions générales , qui 

 doivent être fondées fur la connoiffance de tou- 

 tes les chofes particulières , dont les notions uni- 

 verfelles fontcompofées , & que nous avons en- 

 core long-tems à travailler, avant que d'être 

 inftruits de toutes les particularités neceffaires 

 pour cela ; nous croyons qu'on ne s'arrêtera pas 

 beaucoup aux raifonnemens que nous avons 

 mêlés parmi nos expériences, 6c qu'on jugera 

 aifément que nous ne prétendons répondre que 

 des faits que nous avançons , ôc que ces faits 

 font les feules forces dont nous voulons nous 

 prévaloir contre l'autorité des grands Perfonna- 

 ges qui ont écrit avant nous j puifque parlant 



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