PREFACE. V 



en cesRelations. Ceux qui ont écrit l'Hiftoire gé- 

 nérale des AnimauXjOnt crûla rendre afTés recom- 

 mandable par le grand nombre des chofes qu'ils 

 rapportent , & par la diftribution qu'ils font des 

 Animaux en leurs différentes efpeces , avec les 

 refïemblances èC les dilTemblances qui fe rencon- 

 trent dans leurs parties , dont ils ont rangé les di- 

 verfes conformations,& toutes les propriétés na- 

 turelles en des claflfes communes.Car c'eft en cela 

 principalement qu'ils ont employé leur foin èc 

 leur induftrie,le refte n'étant point d'euXjmais ap- 

 partenant à ceux qui avoient fait les defcriptions 

 àes Animaux fur les lieux , & dont l'exaditude 

 èc la fidélité ne leur pouvoir être afTés connue 

 pour en répondre. De forte que ces matières , 

 dont ces Auteurs ont compofé leurs Ouvrages , 

 étant pour la plupart défedueufes , &C pofées fur 

 de mauvais fondémens,il eft vrai de dire que 

 tout le grand édifice qu'ils ont élevé enfuite 

 delTus avec une fi belle fimmetrie , n a point de 

 véritable folidité. 



C'eft pourquoi les curieux & le fçavans , qui 

 avoient autrefois fait peu d'état du travail de 

 Petrus Gillius , lorfqu'il avoir voulu mettre en 

 ordre tout ce qu'Elien a rapporté confufément 

 des Animaux , ont eu beaucoup de regret à la 

 perte des belles remarques qu'il avoir faites 



âiij 



