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 moyen de l'émission d'une vapeur ou d'un gaz, comme le pensent B. Pré- 

 vost, SeruUas et M. Matteucci , ou par le moyen d'une expansion de leur 

 substance sur l'eau, en vertu de ['attraction de surface opérée par ce li- 

 quide, comme lèvent Corradori. Or l'expérience va nous prouver que ce 

 phénomène de mouvement spontané s'observe dans beaucoup de circons- 

 tances où il n'y a ni production de vapeur ou de gaz , ni attraction de sur- 

 face de la part de l'eau. J'ai trouvé que la potasse et la soude caustiques 

 soutenues à la surface de l'eau par des parcelles de liège imbibées de leur 

 solution desséchée s'y meuvent avec une grande rapidité ; les parcelles de 

 savon offrent le mèuie phénomène. Le savon fait de graisse et de soude 

 présente surtout cette propriété; ses mouvements à la surface de l'eau du- 

 rent plus long-temps que ceux du savon fait avec l'huile et la soude. Je 

 noterai même ici un fait remarquable, parce qu'il tend à établir l'analogie 

 de la cause à laquelle est dû le mouvement chez le camphre et chez le sa- 

 von : il arrive souvent qu'une parcelle de camphre en se mouvant sur l'eau 

 se divise tout-à-coup en deux parcelles qui se repoussent avec une grande 

 vivacité au moment de leur séparation ; or les parcelles de savon qui se 

 meuvent sur l'eau offrent très souvent le même phénomène. Le camphre 

 ne se meut que par saccades brusques et intermittentes ; il en est de même 

 du savon, et je puis même dire ici que ces saccades brusques sont un ca- 

 ractère général de ce phénomène de mouvement dans toutes les substances 

 qui le présentent. Les acides et les sels neutres offrent aussi , mais à un 

 plus faible degré, la propriété de se mouvoir sur l'eau lorsqu'ils y sont tenus 

 en suspension. Ainsi les parcelles de liège très légèrement imbibées d'acide 

 sulfurique concentré se meuvent faiblement sur l'eau par saccades brus- 

 ques; si ces parcelles de liège étaient complètement imbibées d'acide, elles 

 se précipiteraient au fond de l'eau. Les parcelles de liège imbibées d'une 

 solution d'acide tartrique ou d'acide oxalique, et ensuite desséchées, of- 

 frent sur l'eau le même phénomène de faible mouvement. Les sels neutres 

 préparés de la même manière offrent aussi ce mouvement sur l'eau , mais 

 avec encore plus de faiblesse. En général ce sont les substances qui ont le 

 plus d'affinité pour l'eau qui sont aptes à présenter ce phénomène de mou- 

 vement. Ainsi le chlorure de calcium se meut sur l'eau, tandis que le chlo- 

 rure de sodium ou sel marin ne s'y meut point d'une manière sensible. 



» 11. La théorie de ces mouvements peut s'établir, au moins d'une ma- 

 nière empirique, par l'observation de ce qui se passe lors de la solution 

 dans l'eau d'un corps soUde très soluble , d'un petit morceau de soude ou 

 de potasse caustiques, par exemple. En observant au microscope ce qui se 



