( lOQ ) 

 La même cause influe sans doute sur les plaques d'argent iodurées, lors- 

 qu'on les examine pendant leur préparation, pour voir si la couche d'iode 

 dont elles sont chargées est suffisamment épaisse. Il iie sera pas inutile 

 d'étudier les conséquences définitives que cette première impression, si 

 faible qu'elle soit, peut avoir sur les représentations que l'on cherche à 

 obtenir par ces divers procédés; car aucim détail n'est à négliger dans des 

 opérations dont le succès dépend de tant de circonstances délicates, el en 

 core si peu connues. 



» Les expériences de M. Edmond Becquerel prouvent que les images 

 sont déjà invisiblement tracées sur les papiers , et sur les plaques , dès le 

 premier instant que la radiation efficace agit sur leur surface. Cela résul- 

 tait aussi antérieurement des épreuves mêmes que M. Daguerre avait faites 

 pour constater l'excessive sensibilité de la couche d'iode déposée sur les 

 plaques d'argent. La condition, tant désirée, de la rapidité de l'art photo- 

 génique doit donc consister, non pas à créer ou à fortifier l'image en pro- 

 longeant l'action de la radiation émanée de l'objet, mais à la rendre mani- 

 feste en l'absence de l'objet, soit, comme l'a fait M. E. Becquerel, en 

 soumettant le papier, ou les plaques, à des radiations d'une telle nature, 

 qu'elles s'exercent seulement sur les portionS^de la surface déjà impres- 

 sionnées, étant inefficaces pour les autres; soit en cherchant des réactifs 

 qui aient sur ces parties une action chimique différente, comme cela a 

 lieu dans les premières expériences de Niépce, et dans les opérations plus 

 parfaites de M. Daguerre. En indiquant la possibilité de ce second mode 

 de manifestation comme une conséquence de l'instantanéité du tracé, les 

 commissaires n'ont pas du tout l'intention de supposer, ou de prévoir, que 

 M. Daguerre ait dû suivre celte voie pour obtenir des tableaux résultants 

 d'une impression qui ne dure qu'un moment, comme il vient de l'annon- 

 cer à l'Académie; et ils sont très loin de méconnaître combien la formation 

 d'une figure, par la seule limitation géométrique de l'action directe, est 

 moins difficile que la formation d'un dessin distinct des objets naturels, 

 obtenu par réfraction dans la chambre obscure. Ils se bornent à signaler 

 un principe physique résultant des expériences qu'ils ont dû examiner 

 dans le présent rapport; et celui d'entre eux qu'ils ont chargé de le rédi- 

 ger n'a, par lui-même, non plus que par le Mémoire de M. Becquerel, au- 

 cune notion du réactif chimique qui pourrait manifester l'image instanta- 

 nément formée, soit sur la plaque iodurée, soit sur toute autre substance 

 impressionnable. L'existence de cette image invisible est la seule chose qui 

 leur soit prouvée; et sa manifestation, par l'action continue des i ayons 



C if, 1841, I" SsTOejiic. (T. Xli, N" 2) l5 



