( '39 ) 



Le camphre n'est véritablement que le révélateur de l'existence de cette 

 force ou de cette activité. C'est un activiscope , comme je l'ai dit plus 

 haut (43); son mouvement révèle l'existence dans les liquides aqueux 

 de Vactivité et de ses divers degrés, et son immobilité y indique l'absence 

 de cette même actii^ité . Il reste à savoir pourquoi le plus léger contact d'une 

 boule de verre sur la surface de la solution de nitrate de potasse , dans 

 l'expérience citée plus haut (81 ) , a suspendu le mouvement du camphre, 

 c'est-à-dire a aboli ['activité de la solution de nitrate de potasse, tandis 

 que dans l'une des dernières expériences (84), la même boule de verre 

 approchée à une très petite distance de la parcelle de camphre et de la 

 même solution de nitrate de potasse sur laquelle cette parcelle de camphre 

 était immobile, a rendu à celle-ci son mouvement spontané. Il paraît que, 

 dans cette circonstance, le voisinage de la boule de verre avait donné de 

 l'activité à la surface du liquide et cela seulement dans une étendue qui 

 dépassait à peine le diamètre de la boule , puisque la parcelle de camphre , 

 dans ses mouvements spontanés , dépassait à peine l'étendue de ce dia- 

 mètre dans tous les sens. On pourrait admettre aussi que cette force ou 

 cette activité émanée de la boule suspendue dans l'air n'agirait ici que sur 

 la parcelle de camphre qui, au lieu de recevoir cette influence mystérieuse 

 de la part de l'eau, la recevrait de la boule suspendue à petite distance au- 

 dessus d'elle; son mouvement spontané sur le liquide serait la conséquence 

 de cette influence satis laquelle elle demeure privée de la faculté de déve- 

 lopper son électricité motrice. 11 reste encore à savoir pourquoi la force 

 émanée de la boule suspend le mouvement du camphre quand elle 

 touche le liquide , tandis qu'elle provoque ce même mouvement lorsque 

 son action est transmise au camphre ou au liquide sur lequel il flotle au 

 travers d'une couche d'air de peu d'épaisseur. 



» 86. J'ai établi plus haut (K9) ce fait, que les corps solides immergés, 

 eu même temps qu'ils exercent ime influence abolissante ou sédative sur 

 l'activité Au liquide dans lequel ils sont plongés, agissent aussi de ma- 

 nière à provoquer la réaction et à lui donner plus d'énergie. J'ai fait 

 voir que c'est spécialement lorsque ces corps solides ont peu de volume 

 relativement au volume de l'eau, qu'ils provoquent ainsi la réaction. Cela 

 me porta à penser que je pourrais ainsi, par ce moyen, donner de l'activité 

 à l'eau assez chargée d'un sel quelconque et élevée assez haut dans un 

 vase de verre pour que son activité abolie ne se rétablisse jamais sponta- 

 nément par réaction lorsqu'elle serait abandonnée à elle-même. 



» 87. je préparai une solution d'une partie de sel marin dans huit 



