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pour y exciter la réaction. L'étain, à cet égard, est supérieur au plomb. 

 Je n'ai pu essayer compaiativement d'autres métaux, parce que je n'avais 

 point la facilité de les fondre en balles , comme l'étain et le plomb, pour 

 leur donner un volume semblable à celui de la boule de verre que je pos- 

 sédais. Toutefois je n'ai pas laissé de faire plusieurs expériences qui, sans 

 être aussi exactement comparatives que les précédentes, m'ont cependant 

 appris le degré de l'influence qu'exercent ici les différents métaux. En fai- 

 sant ces expériences je n'ai pas tardé à m'apercevoir qu'il n'était pas néces- 

 saire que l'immersion des métaux fût de longue durée pour que l'effet qui 

 devait résulter de cette immersion fût produit; il suffisait quelquefois d'une 

 immersion rapide et instantanée. J'ai vu que tous les métaux plongés en 

 masse suffisante dans une solution aqueuse de potasse caustique placée 

 dans un vase de verre, y aboWssenX. Y activité A& cette solution par leur ac- 

 tion directe, mais il y a à cet égard une grande différence lYaction entre les 

 différents métaux. Il en est dont Vaction directe, qui toujours est abolis- 

 sante ou sédative de l'activité du liquide, est très énergique; il en est d'au- 

 tres chez lesquels cette même action est très faible; parcontre ces derniers 

 provoquent vivement l'excitation réactive qui rétablit l'activité du liquide, 

 tandis que les premiers ne la provoquent que peu ou point. I^a série d'ex- 

 périences que je vais exposer donnera une idée de la diversité de l'action des 

 différents métaux immergés tous, sous un petit volume et l'un après l'autre, 

 dans une solution de i partie de potasse caustique dans 99 parties d'eau 

 de pluie. Cette solution fut placée dans un vase de verre cylindrique et à 

 fond concave de 72 millimètres de diamètre, et à la hauteur de 1 centimètre. 

 Le camphre mis à la surface de celte solutioii y prit un vif mouvement. La 

 température était alors à -f- 19°. Ce mouvement fut aboli instantanément 

 en plongeant dans la solution et à la profondeur de 2 millimètres seulement 

 une pièce d'argent de 5 francs immergée de champ ou par sa marge. 

 Cette immersion ne dura qu'environ une seconde, et le mouvement du 

 camphre continua à demeurer aboli après que la pièce d'argent fut retirée. 

 Alors je plongeai dans la solution une petite lame de cuivre rouge qui n'y 

 séjourna que pendant un quart de minute. Pendant cette immersion le 

 mouvement du camphre se rétablit faible, et il devint très vif lorsque la 

 lame de cuivre fut retirée. Alors je plongeai dans la solution un fil de fer 

 de 2 millimètres de diamètre et à la profondeur de 3 millimètres environ : 

 à l'instant de cette immersion le mouvement du camphre fut aboli ; et quoi- 

 que l'immersion du fer n'eût duré que quelques secondes, ce mouvement 

 ne se rétablit point après que le fer eût été retiré. L'immobilité du camphre 



