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 celle de l'air atmosphérique sec, t-ntre les températures o' et 3oo° du ther- 

 momètre à mercure. Ils disent , page i/j, que le volume de ce gaz étant ex- 

 primé par I à o" était devenu 2,ioo3 à la seconde limite, ce qui donne 

 i,ioo3pour l'expansion totale dU volume i dans cet intervalle. Or, d'après 

 leurs déterminations précédentes, un thermomètre d'air sec corrigé de la 

 dilatation du verre n'aurait pas marqué, à la température supérieure, 3oo°, 

 mais seidement 292°, 70. En divisant l'expansion totale i,ioo3 par ce nom- 

 bre, sa valeur uniforme pour chaque degré se trouve être 0,003759, c'est- 

 à-dire presque identiquement celle de M. Gay-Lussac; et elle devient appli- 

 cable au thermomètre à mercure entre 0° et 100", puisque, dans cet inter- 

 valle , ce thermomètre s'accorde avec le thermomètre d'air corrigé de la 

 dilatation du verre. 



» Pour se refuser à voir ici une confirmation du coefficient OjOoSyS, il 

 faudrait admettre la supposition suivante. Deux expérimentateurs, dont 

 personne ne conteste l'habileté, ont entrepris im travail spécial sur les 

 mesures des températures. Ils ont discuté avec les plus grands détails 

 toutes les difficultés de cette détermination, et ils ont expliqué les pré- 

 cautions infinies qu'ils ont prises pour les surmonter. Ils avaient des appa- 

 reils qui leur donnaient les expansions absolues de l'air sec, et des autres 

 gaz permanents; ils ont déterminé ainsi cette expansion depuis 0° jiisqu'à 

 3oo° du thermomètre à mercure, et l'on a leurs nombres. Cependant ils ne 

 l'auraient pas mesurée pour 100°, où sa détermination devenait fondamen- 

 tale pour eux; et ils auraient fait tous leurs calculs, en adoptant le nombre 

 de M. Gay-Lussac sans l'avoir vérifié, quoiqu'il revienne sans cesse comme 

 donnée dans leur travail. Une négligence si grave n'est pas mathématique- 

 ment impossible; mais il est bien difficile d'y croire. 



» Ce doute, jeté depuis quelques années sur un élément physique que 

 l'on avait lieu de supposer si bien établi, me conduit à discuter les modifi- 

 cations que des expériences ultérieures pourront nécessiter dans la table 

 que je présente, et à indiquer comment on pourra les y introduire sans 

 avoir la fatigue d'en recommencer tout le calcul. 



» Je regarde d'abord comme très probable que l'on n'aura, de long- 

 temps, aucune rectification à y faire pour les températures supérieures 

 à joo°. Les soins extrêmes que MM. Dulong et Arago ont apportés dans 

 les déterminations des forces à ces températures, l'accord inespéré, et à 

 peine croyable , de leurs résultats avec ceux de M. Taylor dans les degrés 

 où ils se correspondent; enfin la difficulté excessive de faire, dans cette 

 partie de l'échelle thermométrique, des expériences , je ne dis pas plus par- 



C. R., 1841, 1" Semestre. (T. XII, K" 5. ) 2 1 



