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comaie d'animaux sacrés chez les Egyptiens, j'ai snivi la trafluction don- 

 née par Gesner [Quadrup., p. g53 ad fin.). Mais je dois dire que cet auteur 

 paraît avoir un peu modifié le passage d'Hérodote. 



» Voici en effet comment Larcher le traduit. Après avoir parlé des Chats, 

 des Chiens, des Ichneiimons, des Musaraignes, des Eperviers et des Ibis, 

 qu'après les avoir embaumés on mettait dans des caisses sacrées pour les 

 envoyer dans des villes déterminées, il ajoute : « Mais les Ours, qui sont 

 «rares en Egypte, et les Loups qui n'y sont guère p4us grands que des Re- 

 »nards, on les enterre dans les lieux mêmes où on les trouve morts;» par 

 conséquent sans les embaumer. Ainsi il n'y a rien d'étonnant que leurs os- 

 sements ne soient pas parvenus jusqu'à nous. Mais il n'en résulte pas 

 moins que les Ours existaient alors en Egypte, ce qui est confirmé par 

 Prosper k\\>\n[Hist.nat.Mgjpt , lib. IV, cap. 9, p. 2,33}, dans ce passage : 

 Ursis, Lupis, Fidpibusque ea provincia non est destituta, etiam hœc ani- 

 malia non admodum ibi sint copiosa. Vrsi ovibus nostratibus haud majores 

 visuntur; omnesque Jerè albicant et cicures nostratibus Jaciliîis redduntur 

 minùsque Jeraciores sunt. Ainsi c'était sans doute la même variété trouvée 

 dernièrement en Syrie par M. Ehrenberg.J 



i> Les Ours étaient cependant sans doute bien plus abondants qu'ils ne le 

 sont aujourd'hui à la surface de la terre, et surtout dans notre Europe 

 tempérée (1), à en juger par l'énorme quantité d'ossements qu'ils ont lais- 

 sés dans des terrains de nature et d'ancienneté très différentes. 



» On en a trouvé en effet : 



» 1°. Dans des terrains tertiaires et d'eau douce. 



»A Sansan, en très petite quantité, il est vrai, avec des ossements d'ani- 

 maux extrêmement variés, de différentes classes, de tous les ordres de 

 mammifères, et d'espèces pour la plupart éteintes. 



» A Gmund, dans un calcaire également d'eau douce, que M. Herman 

 de Meyer regarde aussi comme tertiaire , ce que ne contredit pas 

 M. Boue (2). 



(i) Pennant nous apprend, en effet , que les Ours de la Calédonie , si recherchés à 

 Rome, à cause de leur férocité, ont continué d'exister en Ecosse jusque vers 1057, et ît 

 peu près jusqu'à la même époque dans le pays de Galles , puisque les lois anciennes de 

 l'Angleterre sur la chasse comprennent ces animaux comme gibier. 



(2) MM. Owen et Lyell citent aussi {^nn. ofnat. Hist., nov. iSSg), comme trouvée 

 dans le Craj; de Suffolk, une couronne de dent molaire supérieure droite, plus petite 

 que dans les deux grandes espèces des cavernes de l'Allemagne, indiquant un animal 



