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le degré de froid éprouvé en France avant la fin du xvii*^ siècle et même 

 s'il s'agit de mesures parfaitement irréprochables, ce n'est pas trop d'atten- 

 dre en 1780 après les travaux thermométriques de Réaumur. 



*» A défaut de la précision qui nous manque, force est bien de se con- 

 tenter d'évaluations approximatives. Les météorologistes établissent ces 

 évaluations sur les rapports entre certains effets du froid et les états simul- 

 tanés du thermomètre. L'auteur se sert des mêmes données. Tous ses de- 

 grés thermométriques sont des degrés centésimaux. 



» l^a plupart de nos grands cours d'eau, les plus rapides ne sont pas 

 exceptés, charrient, dit M. Fuster, par un degré de froid qui diffère tout 

 au plus de 3°. Ceux des provinces du nord comme la Seine à Paris, le 

 Rhinà Strasbourg, laTioireàTours, charrient communément au bout de trois 

 ou quatre jours d'un froid.de — 7" à — 8°; les grandes rivières de nos 

 provinces méridionales , la Garonne à Toulouse , la Gironde à Bordeaux , 

 le Var près de Draguignan, le Rhône même dans la Provence et dans le 

 Vivarais, charrient en général plutôt que les premières et c'est communé- 

 ment au bout de trois ou quatre jours d'un froid de ■ — 5 à — 6°. L'unifor- 

 mité de ce phénomène, à part les différences du midi au nord, fournit déjà 

 une mesure approximative pour les degrés inférieurs d'une échelle de nos 

 grands froids. 



"Il en est autrement de lacongélation de ces fleuves. Tci l'on ne rencontre 

 à (lire vrai, aucune apparence d'uiiiformité. A. Paris , la Seine s'est trouvée 

 entièrement gelée sous presque toutes les divisions thermométriques de- 

 puis — 9° jusqu'à — 14°; d'un autre côté elle est restée fluide entre les 

 ponts en 1709, 1747) '754' '783, "795, iSao, par des froids de — i4°, 

 — i5°, — 16°, — 20" et — 23°. Le Rhône se prend ordinairement au- 

 dessus et au-dessous de Viviers, lorsque le thermomètre centigrade marque 

 pendant quelques jours — 1 i°,2 à 12°, 5. En Dauphiné et en Provence, il 

 semble exiger pour se prendre en totalité au-delà de — 16° ou — 18° 

 et même à Lyon , il n'était pas entièrement pris au-dessous de la ville, le 

 2 février 177b, quoique depuis plusieurs jours le thermomètre dépassât 

 — 18° et que le premier de ce mois en particulier, il indiquât — 21°, 2 et- — 21 ",9. 



M Nous observons plus de constance dans les rapports thermométriques de 

 la congélation des grands étangs du Languedoc et de la Provence, des côtes 

 et des petits ports de la Méditerranée , des côtes et des petits ports de la 

 Manche. L'expérience des deux hivers de 1709 et de 178g, donne le droit 

 de penser que ces côtes et ces bassins ne gèlent pas en entier à moins de 



